[REVIEW] DEATH ROAD TO CANADA: an innovative zombie videogame?

We all know that there is no genre more exploited than that of zombies, whether in series, films or video games, in all these areas it is difficult for creators to innovate and they end up making titles that are not so good or bad in all aspects, and we can take as an example works such as Resident Evil, which over time have lost their essence. We also have to take into account the growing interest in resource management games to understand the strange mix of genres that Death Road to Canada has, a video game released in 2016 by Rocketcat Games and Madgarden, which calls itself an action RPG road trip simulator with permanent death, being more of a roguelike with resource management and touches of survival horror (although as such it is not scary), which seeks to give us something relatively fresh. So without further ado, let's start with the review, let's find out if it really achieves the goal of innovation.

Todos tenemos claro que no hay un género más explotado que el de zombies, tanto como en las series, películas o videojuegos, en todos esos ámbitos a los creadores les cuesta mucho innovar y terminan haciendo títulos no tan buenos o de por sí malos en todos los aspectos, pudiendo tomar como ejemplo obras como Resident Evil, que al pasar el tiempo han perdido su esencia. También tenemos que tomar en cuenta el creciente interés a los juegos de gestión de recursos para comprender la extraña mezcla de géneros que tiene Death Road to Canada, videojuego que salió en el 2016 de la mano de Rocketcat Games y Madgarden, que se denomina a sí mismo como un RPG de acción simulador de viajes por carretera con muerte permanente, siendo más que nada un roguelike con gestión de recursos y toques de survival horror (aunque como tal no dé miedo), que busca otorgarnos algo relativamente fresco. Así que sin más dilación, comencemos con la reseña, descubramos si de verdad consigue el objetivo de innovar.

_{Image: Steam / Rocketcat Games}

First of all we must get rid of any preconceived ideas we may have beforehand, here we will not have a linear story to follow, so we will never be introduced to characters that we will have to get to know. What we will have instead are totally random stories with totally random characters, plus the possibility to create our own character with a basic and efficient character creator. The goal of our adventure is to reach Canada in 15 days, thanks to the randomness factor each game we have will be a different experience, causing an immense replayability, it will take you a long time to notice a hint of repetitiveness, due to the large number of events available. This aspect is very reminiscent of games like The Binding of Isaac (or any roguelike), where every game is a new world to explore.

Antes que nada debemos deshacernos de cualquier idea preconcebida que podamos tener de antemano, acá no tendremos una historia lineal la cual seguir, así que nunca se nos presentarán personajes los cuales tendremos que conocer. En cambio lo que sí tendremos son historias totalmente aleatorias con personajes totalmente aleatorios, además de la posibilidad de crear nuestro propio personaje con un básico y eficiente creador de personajes. El objetivo de nuestra aventura es llegar a Canadá en 15 días, gracias al factor de aleatoriedad cada partida que tengamos será una experiencia diferente, provocando una inmensa rejugabilidad, tardarás mucho en notar una pizca de repetitividad, debido a la gran cantidad de eventos disponibles. Este aspecto recuerda mucho a juegos como The Binding of Isaac (o a cualquier roguelike), donde cada partida es un mundo nuevo por explorar.

_{Image: Steam / Rocketcat Games}

During our adventure we will have two phases, in one we will be shown our journey by car, or on foot, in case we lose our vehicle in an accident. In this travel phase is where the events that have an impact on our game will occur, where we will also have to make decisions. There are some events that are quite comical and others that will cause immediate death. Some examples we can find are the following: we find a hotel to rest, but the manager looks suspicious, you don't decide to stay and leave, your characters will be tired the next day, affecting their performance. It is also possible to meet characters on the road that will end up joining you, some being quite characteristic or movie references, in one game I was lucky enough to meet Jason from Friday the 13th, who had superhuman strength, but at night he tends to kill one of your companions.

Durante nuestra aventura tendremos dos fases, en una nos mostrará nuestro viaje en automóvil, o a pie, en caso de perder el vehículo en un accidente. En esta fase de viaje es donde ocurrirán los eventos que repercuten en nuestra partida, donde además deberemos tomar decisiones. Hay algunos eventos bastantes cómicos y otros que nos causarán una muerte inmediata. Unos ejemplos que podremos encontrar son los siguientes: nos encontramos un hotel para descansar, pero el encargado tiene pinta sospechosa, no decides quedarte y te vas, tus personajes al día siguiente tendrán cansancio, afectando su rendimiento. También es posible encontrarte personajes por la carretera que terminarán uniéndose a ti, algunos siendo bastantes característicos o referencias al cine, en una partida tuve la dicha de encontrarme a Jason de Viernes 13, el cual tenía una fuerza sobrehumana, pero por la noche tiende a matar a uno de tus compañeros.

_{Image: Steam / Rocketcat Games}

The other phase is the exploration phase, which is when we get out of the vehicle to look for resources that we need (you will be given the choice of whether you want to go or not, informing you beforehand how dangerous it is). The main resource that will allow us to advance faster is petrol, if we don't have petrol we will go on foot and it will be much slower and more tiring. The other items we can find are food, weapons and ammunition. Depending on how many companions you have, the more resources you will need to keep everyone well, but the more companions you have, the more chances of survival you will have. To get all that we will have to face in a randomly generated scenario with the classic representation of zombies, slow and easy to dodge but dangerous in themselves gather large numbers of them. Some areas can vary by turning the dynamic into survival by waves, having to kill them all before you can leave. You also need to be lucky, the area you go to may have already been ransacked by other survivors and you may not find anything.

La otra fase es la de exploración, que es cuando nos bajaremos del vehículo a buscar recursos que nos sean necesarios (se te dará a elegir si quieres ir o no, informándote antes de qué tan peligroso es). El principal recurso que nos permitirá avanzar más rápido es la gasolina, si no tenemos gasolina iremos a pie y será mucho más lento y cansado. Los otros objetos que podremos encontrar son la comida, armas y municiones. Dependiendo de cuántos compañeros tengas, más serán los recursos necesarios para mantener a todos bien, pero entre más compañeros, más posibilidades de sobrevivir tendrás. Para conseguir todo eso deberemos enfrentarnos en un escenario generado al azar con la representación clásica de los zombis, lentos y fáciles de esquivar pero peligrosos en sí se reúnen gran cantidad de ellos. Algunas zonas pueden variar tornando la dinámica en supervivencia por olas, teniendo que acabar con todas ellas para poder irte. También hay que tener suerte, puede que la zona a la que vayas ya haya sido saqueada por otros supervivientes y no encuentres nada.

The RPG touch is found in your character, depending on what you do, your stats will increase. If you shoot a lot, you will improve your shooting and so on. There are also hidden abilities that you will have to discover depending on the events that appear to you. To give a sense of progress, depending on the points you earn during the game you can permanently increase your player's stats, and there is even the possibility to unlock special abilities to equip them with. Not to mention that after the game, teammates who have joined you during the game are unlocked and can be selected for a new game. If you're someone who likes to get 100% out of a game, let me tell you, you'll have your work cut out for you.

El toque RPG lo encontramos en tu personaje, dependiendo de lo que hagas, aumentarán tus estadísticas. Sí disparas muchos, mejorarás tu tiro y así. También se hay habilidades ocultas que tendrás que descubrir según los eventos que te aparezcan. Para dar una sensación de progreso, dependiendo de los puntos que obtengas durante la partida podrás subir de forma permanente las estadísticas de tu jugador, incluso hay la posibilidad de desbloquear habilidades especiales para equiparselas. Sin mencionar que después de la partida, los compañeros que se hayan unido a ti durante ella, se desbloquean, pudiendo seleccionarlos para una nueva partida. Si eres de los que le gusta sacar el 100% a un juego, déjame decirte que tendrás mucho trabajo que hacer.

_{Image: Steam / Rocketcat Games}

In conclusion, we are in front of a videogame that will offer us hours of entertainment, possessing a mixture of genres that manage to innovate enough to keep us playing again and again, counting on simple graphics alluding to the retro wave and with a music that fulfils its objective to serve as a companion. It has the ability to be played in 4 person local multiplayer, so you can play with your friends or family. The fact that things are randomised means there is a large replayability factor, so it will take you a long time to see an event replay. Therefore, it is highly recommended to pass the time and kill boredom, it doesn't weigh much and has low requirements, so you won't wait too long to start playing it.

En conclusión, estamos ante un videojuego que nos ofrecerá horas de entretenimiento, poseyendo una mezcla de géneros que consiguen innovar lo suficiente para mantenernos jugando una y otra vez, contando en su haber con unos gráficos bien sencillos aludiendo a la onda retro y con una música que cumple su objetivo de servir de compañía. Tiene la posibilidad de jugarse en multijugador de 4 personas de forma local, pudiendo así jugar con tus amigos o la familia. Que las cosas sean aleatorias, provoca un amplio factor de rejugabilidad, por lo que durarás mucho tiempo en ver que se repita un evento. Por lo tanto, es ampliamente recomendado para pasar el rato y matar el aburrimiento, no pesa mucho y tiene pocos requisitos, así no esperaras mucho para comenzarlo a jugar.