Quetzalcóatl en la poesía de Ernesto Cardenal

Estamos en el centenario del nacimiento del poeta nicaragüense Ernesto Cardenal, nacido el 20 de enero de 1925. Fue uno de los más importantes representantes de la poesía hispanoamericana contemporánea –que renovó en gran medida con las influencias de la poesía estadounidense (Whitman, Pound, Eliot) –, sacerdote, teólogo, escritor de memorias y ensayos, traductor y escultor. En un post publicado en 2022 (ver aquí) hablé de su vida y parte de su obra, y comenté poemas suyos muy queridos por mí, de sus Epigramas (1961) y Salmos (1964).

El poeta Ernesto Cardenal - Fuente

La obra poética de Cardenal es indudablemente singular, de carácter muy prosaico e intertextual; por eso gran parte de ella se nutre y recrea textos y referencias de los antiguos poemas y relatos de las culturas aborígenes mesoamericanas y de las llamadas “Crónicas de Indias”, muchas veces con el tono bíblico (profético).

Así, tenemos sus libros: El estrecho dudoso (1966), Mayapan (1968), Homenaje a los indios (1969), y Quetzalcóatl (1985), un largo poema de cierta resonancia épica, presentado como si fueran fragmentos de una voz que canta al dios y rey tolteca.

Quisiera detenerme en este último. Siendo profesor de Literatura Hispanoamericana en la Universidad de Oriente (Cumaná, Venezuela), lo usé frecuentemente cuando abordaba la cultura mítica náhuatl y para ilustrar el fenómeno de la intertextualidad (transtextualidad) en la poesía hispanoamericana.

Quetzalcóatl es una de las figuras más atractivas de esa cultura, y en general de mitología universal. Se trata del dios náhuatl más significativo, en el que se juntan lo divino con lo humano. Su nombre en náhuatl se traduce literalmente como Serpiente emplumada, es decir, en su figura coexisten el ave (el quetzal, una de las más apreciadas de Mesoamérica) y la serpiente.

Según los poemas y relatos, era un sacerdote de gran fervor, dedicado a la meditación y el sacrificio no humano. Fue nombrado rey de los toltecas, pero sufrió la acción de personajes que lo envidiaban y adversaban. Cayó en sus engaños, producto de la seducción de la vanidad y el placer humanos. Reconociendo su caída, se retiró y se sacrificó en el fuego. Entonces ascendió al cielo convertido en Venus, estrella del alba y del atardecer.

Como se puede notar, se trata de la conjunción de lo divino (dios, estrella) y lo humano (rey, pecado, muerte), metáfora de la dialéctica descenso-ascensión, en suma, una representación figurativa de la aventura de la espiritualidad humana.

_Fuente

Del libro Quetzalcóatl de Ernesto Cardenal, reproduciré unos fragmentos a continuación (todo el libro pueden leerlo en la referencia dada al final).

Quetzalcóatl, la Serpiente Emplumada.
La serpiente con plumas de quetzal.
          Serpiente-quetzal
              Tierra y vuelo.
La serpiente era la tierra
           devoradora de vida
              y dadora de vida.
Serpiente-pájaro = material alada.
Unión de la tierra con el cielo.
Tierra que se eleva y cielo que desciende.
(Unidos en la cima de la pirámide.)
            Culebra erguida y pájaro que baja.
La materia ascendiendo hacia la luz.
La lucha de la luz.
Venus 90 días invisible.
Después arde 250 días en el cielo de la tarde.
Después desaparece 8 días
y vuelve a aparecer en el oriente como estrella de la mañana.
       (El descenso a los infiernos.)
           Quetzalcóatl ocho días entre los muertos.

***

Creó Quetzalcóatl el Quinto Sol.
       nuestra era actual
que empezó en Teotihuacán.
Creó el calendario. Creó las artes y el toltequismo.
El comportamiento ético, las joyas y los cantos.
       La doncella se tragó una esmeralda
         y así concibió a Quetzalcóatl.
       Quetzalcóatl, la piedra preciosa,
                la esmeralda de los toltecas.
De él empezó, de él vino
todo Arte y Conocimiento.
Fue el Dios de Tolan
       creador del pulque y el maíz.
El Dios de Tolan, “corazón del pueblo”.
El es el mismo Ometéotl
       (Ome = Dos, Téotl = Dios)
la Santísima Pareja.

_{Imagen de Quetzalcóatl - Fuente}

La muerte de Quetzalcóatl en Tlapalan
es también Venus, cuando se hunde en el poniente.
        “Se dice que todavía existe”.
El año 1–Caña (1–Flauta)
el rey de Tula se transformó en estrella de la mañana.
       Los sabios son flautas de Dios.
Por ellos él habla como por una flauta.
En los Anales está que fue a Tlilan–Tlapalan,
“la tierra del rojo y del negro”
        (la sabiduría).
Negro y rojo: oscuridad y luz.
Los colores negro y rojo son los del sabio.
El mismo era:
        “tinta negra y roja, escritura y sabiduría”.
Murió en Tlilan Tlapalan, que significa tinta roja y negra
es decir el país de la escritura.
        “Trajo las pinturas de Tula a los príncipes quichés”
                                                                       (Popol Vuh)

***

Los Toltecas, que en romance se pueden llamar oficiales primos.
Tolteca=Artista
              Toltecas: los pintores,
los escritores de códices, los escultores.
Sus sueños nos quedaron
              en madera, piedra, frágil barro.
Dieron nombres a las estrellas.
                     Sabían las vueltas del cielo.
Un pueblo sin pobreza ni tristeza.
       Dialogaban con sus almas.
El sabio es el que hace sabios los rostros de los otros.
El buen canto, como columna de piedra bien redonda.
       Artistas de los labios,
               artistas de las manos.
También: la santidad de los toltecas.

***

Los arqueólogos mexicanos todavía buscan Tula.
La Tula de los toltecas.
Que es como querer excavar la Nueva Jerusalén.
“Miths are not History”, dijo el viejo Brinton.
       Producciones de la mente, no eventos históricos.
El esplendor de Tolan
no era la pequeña ciudad de Tula
           sino el movimiento del sol.
       Quetzalcóatl que viene y se va.
Su caída fue por oponerse a los sacrificios humanos.
Y huyó a Tlapalan donde murió.
              Se va, se va a Tlapalan.
Dejaste los palacios, los templos, las piedras pintadas,
       en Tolan, donde gobernabas.

Referencias:
Cardenal, Ernesto (1988). Quetzalcóatl. España: Visor.
https://es.wikipedia.org/wiki/Ernesto_Cardenal
http://xochitl.net/hum2461/primarytexts/CardenalQuetzalcoatl.pdf

Gracias por su lectura.

_{Gif diseñado por @equipodelta}