Siempre es un gusto estar de vuelta con ustedes queridos amigos amantes de la naturaleza, últimamente no los he podido visitado mucho. Esto se debe a que he tenido bastante trabajo en la vida real y no he podido sentarme con calma a indagar y escribirles sobre el maravilloso mundo natural que me rodea. Pero esta vez le traigo una planta que es toda una joya de la naturaleza, se trata de la popular Guayaba.

Esta planta tropical originaria de América conocida popularmente como Guayaba y en algunos sitios Guabaya, por otro lado, a nivel botánico es denominada como Psidium Guajava. Este pequeño árbol, pertenece a la familia Myrtaceae y el género que la agrupa es y que consta de más o menos unas cien especies es el Psidium.

Aunque, lo más popular de esta planta es su fruta, por sus fabulosos aportes nutricionales y usos a nivel gastronómico, de seguro no muchos han detallado su hermosa y delicada flor. Por ello, empezaré hablándoles de esta pequeña flor blanca de cinco pétalos, y que, por cierto, me llamó mucho la atención la gran cantidad estambres que posee y que me recordó un pequeño erizo.

Al investigar sobre esta curiosa flor, descubrí algo muy interesante, resulta, que el agradable y característico aroma que posee la guayaba se lo debe a unas glándulas llamadas oleíferas. Por otro lado, estas inflorescencias se caracterizan por ser hermafroditas y emergen a partir de brotes pudiendo surgir de forma solitaria o en racimos de máximo 3 flores.

Hablemos ahora un poco sobre el aspecto general de este arbusto perenne, que se caracteriza por ser muy ramificado y que alcanza una altura máxima de 6 metros. Por otro lado, sus hojas en color verde oscuro que alcanzan de largo entre 5 y 15 centímetros y poseen una forma elíptica que tiende a ser ovalada, parecidas a una punta de lanza. Se encuentran dispuestas de forma opuestas una a otra en torno a cada uno de los nudos de las ramas.

Ahora sí, hablemos de famoso fruto de este arbusto, el cual, no es otra cosa que una baya, su forma es redondeada o también las podemos encontrar similares a las peras. Su tamaño es variable y va desde 3 a 10 cm de diámetro aproximadamente. Posee una concha o corteza muy delgada que en algunos casos es lisa y en otros cerosa. Sabemos que el fruto está maduro porque normalmente la piel se torna de color amarillo. En el caso de la pulpa su color depende de la especie, en algunos casos es rosada, tendiendo a roja, en algunas es de color crema y en otras anaranjadas. Eso sí, todas las especies coinciden en que tienen una gran cantidad de pequeñas semillitas y por supuesto en su rico olor característicos.

Aquí en Venezuela la guayaba es una fruta muy apreciada no solo por su valor gastronómico sino además por su alto contenido en vitamina C, A y B, e incluso, también posee propiedades antioxidantes. Es una fruta muy versátil, la podemos comer cruda simplemente la picamos en trozos y ya, es deliciosa, pero también la podemos licuar y preparar un rico en batido. De forma cocida con ella se elaboran una variedad de preparaciones como, dulces, mermeladas, jalea, néctares.

Dos preparaciones que me recuerdan mi niñez son los bocadillos de guayaba, que en esencia es una especie de mermelada, a la cual se le deja secar casi todo el líquido a la mezcla, adquiriendo al enfriar, una textura durita y medio gomosa. Es más, hay un dulce tradicional que, para mí, es una combinación espectacular, se trata de un bocadillo, donde la mitad es de guayaba y la otra mitad del bocadillo es de dulce de leche, ¡es lo máximo! se los aseguro. Bueno, y ni hablar de los panes rellenos de mermelada de guayaba, son deliciosos, realmente es difícil resistirse a ellos, cuando se visita una panadería.

Para cerrar les quería comentar, que no solo la fruta es comestible, las hojas, por ejemplo, tienen propiedades astringentes a nivel intestinal, debido a su alto contenido en tanino. Es por ello, que aquí en Venezuela, es muy común prepararla en cocidos, para detener cuadros diarreicos. Además, también leí, que si se consume con regularidad el cocimiento de la corteza y la raíz ayuda a mejorar la anemia. Bueno, amigos hasta aquí por hoy, espero les gustara la información que les compartí sobre la maravillosa planta de guayaba. Por favor, recuerden cuidarse y cuidar a los suyos, les envío un gran abrazo virtual.

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