Otro día comienza para Carlys. El ruido en la cocina la ha despertado; su madre está haciendo el desayuno. Carlys abre los ojos y percibe el tenue resplandor blanco; aunque la habitación sigue a oscuras. Acaricia a sus dos hijos, que duermen a su lado, y se levanta de la cama con cuidado para no despertarlos.
Camina sigilosa hacia la puerta y gira el pomo lentamente, luego de tardar un par de segundos en conseguirlo. El tenue resplandor blanco se transforma en un destello, debido a la luz que emana el bombillo de la sala.
Se dirige a la cocina, guiada por el sonido del cuchillo que corta media cebolla para el revoltillo y, a medida que avanza, percibe los olores fuertes de la comida que su madre prepara.
—Buenos días —dice.
—Buenos días, cariño —replica Doña Carmela, deteniendo el cuchillo y mirándola tiernamente—. ¿Cómo amaneciste?
—Bien, aunque Cesar me dio una patada en la costilla durante la madrugada —dice Carlys, colocando una mano en uno de los costados de su torso.
—Por eso no me gusta dormir con él, ese niño da muchas vueltas en la cama —comenta su madre, antes de retomar la labor con el cuchillo—. Así eras tú cuando estabas chiquita.
Carlys sonríe.
—¿Qué hora es? —pregunta.
—Las cinco. Dentro de un rato estará lista tu arepa.
—Está bien, voy a cepillarme. Gloria llegará a las seis.
Tras cepillarse los dientes, darse un baño y vestirse, elige mediante el tacto la ropa que utilizará ese día. Al terminar de vestirse le pregunta a su madre cómo se ve. Doña Carmela le dice que se ve linda, aunque sería mejor si se dejara el cabello suelto. Carlys le agradece, se quita el gorro y se peina rápidamente el cabello. Se siente orgullosa de poder vestirse sola y elegir bien la ropa, a pesar de que solo lleva cinco meses ciega. El recuerdo de los colores y las formas de su ropa, permanece intacto en su mente.
Luego se sienta a desayunar, pensando que soñarán sus hijos. Cesar tiene cuatro años, esa edad donde los niños hacen preguntas por cualquier cosa, aunque casi nunca presta atención a las respuestas. Últimamente, le gustan más las comiquitas que ve su hermano Julián, de ocho años, porque quiere que lo traten como un niño grande.
Se acuerda de Julio, el padre de los niños, y pide mentalmente que Dios lo tenga en su gloria. Julio murió hace un par de años, luego de verse envuelto en una balacera. Los malandros del barrio se enfrentaban con la Guardia Nacional, Julio pasaba por ahí, antes que todo empezara, y cuando se dio cuenta del problema que se había armado, no pudo escapar de la lluvia de balas. Trabajaba como encargado de almacén en una ferretería. Le gustaba compartir en familia. Amaba perdidamente a los niños. Enamoraba todos los días a Carlys. Era un buen hombre.
Carlys respira profundo y vuelve a concentrarse en la arepa. Sabe que su madre la observa en silencio. No quiere mostrarse débil, ni triste. «En esta casa ya hemos llorado mucho», piensa, al mismo tiempo que imagina las ojeras y la cara de cansancio que debe tener su madre.
—¡Carlys! —escucha que la llaman desde el frente de la casa.
—Ya llegó Gloria —dice.
—Termina de comer. La haré pasar.
Al cabo de un rato, su madre entra con Gloria, quien arrastra suavemente el bastón para no despertar a los niños.
—Hola, Carlys —dice, con su acostumbrada sonrisa, aunque Carlys no pueda verla.
—Hola, Gloria. Ya terminé de comer. Déjame cepillarme y nos vamos.
—¡Mija, pero te zampaste esa arepa de un matracazo!
Carlys se ríe.
Diez minutos después, camina con una mano colocada en el hombro de Gloria, rumbo a la parada de autobuses. La conversación gira entorno a Luis, uno de sus compañeros de clases. Desde que este hombre llegó, no ha dejado de piropear a su amiga.
—Me parece tan galán con sus buenos tratos —dice Gloria.
—Lo tienes loquito —asegura Carlys.
Luego se ríen como dos colegialas hablando de amor.
Gloria toca la esquina de una pared con su bastón y, tras contar el número de calles que han recorrido, llega a la conclusión de que están cerca de la parada de autobuses. Cruza a la derecha, sin bajar de la acera. Un par de metros después, el sonido de voces le indican que no se ha equivocado.
Carlys también tiene bastón, pero aún no se atreve a usarlo. Solo tiene un mes asistiendo a clases y ha practicado poco.
Un cuarto de hora después, el autobús llega y quienes están en la parada junto a ellas, permiten que suban primero. Todos los asientos están ocupados, pero ellas no lo saben. Gloria escucha la voz de un hombre que le cede el puesto. Después Carlys reacciona con un sobresalto por los dedos que le tocan el brazo para llamar su atención. Se trata de una mujer que le dice que hay un puesto vacío a su lado. Ambas toman asiento y el autobús arranca.
Carlys apoya la cabeza en el cristal de la ventana y recuerda que el año pasado podía ver. Ahora solo hay un destello blanco, proveniente de todas las luces de la calle y el sol. Piensa en sus hijos y en su madre, sintiéndose culpable por haberse convertido en una carga para ella. Antes, Carlys llevaba a Julián para la escuela y a César para la guardería. Ahora es su madre quien los lleva. Antes, Carlys se iba a trabajar después de atender a los niños y por las tardes estudiaba en la universidad. Ahora solo asiste al taller de la Sociedad de Ciegos para aprender a leer y escribir con el método Braille y a orientarse con el bastón.
El autobús frena y llegan a su destino. Ha pasado media hora desde que subieron. Bajan con cuidado y se dirigen hacia la casa de estudio que presta el espacio a la Sociedad para las clases.
—¡Dios, qué frío hace! Menos mal que estamos llegando —exclama Gloria, moviendo su bastón de lado a lado, sin obstruir el paso a los demás transeúntes.
—Yo pensé en ponerme un abrigo, pero no quería andar con tantos trapos encima —dice Carlys, aferrada a su hombro—. ¿Puedo hacerte una pregunta?
—Acabas de hacerla —replica Gloria sonriente.
—No, no era eso lo que quería preguntarte. Es solo que… tengo miedo de salir sola a la calle y perderme.
—No te preocupes, con el tiempo aprenderás a orientarte. Yo tengo veinte años ciega y siempre siento algo de miedo antes de salir, pero también tengo fe de que todo saldrá bien.
Carlys sonríe. Siente una profunda admiración hacia su amiga, nunca la ha escuchado quejarse y fue quién la animó a asistir a clases.
Cuando entran al recinto, algunos de sus compañeros, que también son ciegos, las reciben con su habitual buen humor y se muestran impacientes por comenzar las clases. Solo falta que llegue uno de ellos y deciden esperarlo unos minutos.
—¿Se habrá quedado dormido? —pregunta Luis desde uno de los bancos que ocupan, moviendo la cabeza hacia ambos lados y aguzando el oído.
—Seguro se perdió en el camino —dice Gloria, dejando escapar una risita.
—No seas mala, Gloria —replica Carlys, sin poder aguantar la risa.
Los demás ciegos se ríen de la broma y comentan otras cosas graciosas al respecto.
A pesar de todo, Carlys se siente agradecida. Cuando termine el taller podrá volver a la universidad y llevar una vida relativamente normal, como Gloria y los demás profesores que le están enseñando a ser una ciudadana autosuficiente. No pasa un día sin que se lamente de haberse quedado ciega, debido al glaucoma que sufrió, pero mantiene las esperanzas de terminar sus estudios, conseguir un buen trabajo y ahorrar para el trasplante de córnea que necesita. Mientras tanto, se empeña en adaptarse a su nuevo estilo de vida.
Esta historia está basada en hechos reales. Los nombres de las personas fueron cambiados, pero las situaciones que viven son prácticamente las mismas, aunque he modificado algunos aspectos.
La imagen utilizada pertenece a Oscar Keys, fotógrafo de Unsplash.com
Los títulos, indicadores de idioma y banners fueron creados por mí en Photoshop CS6.
P.D.: Publiqué esta historia para participar en la iniciativa Writing between Women and Letters, organizado por esta comunidad, pero no me había percatado que el relato no atiende a la temática exigida. Mis disculpas.
Another day begins for Carlys. The noise in the kitchen has awakened her; her mother is making breakfast. Carlys opens her eyes and notices the faint white glow; the room is still dark, though. She caresses her two children, who are sleeping next to her, and gets out of bed carefully so as not to wake them.
She walks stealthily to the door and turns the knob slowly, after taking a couple of seconds to get it. The faint white glow transforms into a flash, due to the light emanating from the light bulb in the room.
She heads to the kitchen, guided by the sound of the knife slicing half an onion for scrambled eggs, and as she goes, she smells the strong odors of the food her mother is preparing.
"Good morning "says.
"Good morning, dear," replies Doña Carmela, stopping the knife and looking at her tenderly. "How did you wake up?
"Well, although Cesar kicked me in the rib in the early hours of the morning," says Carlys, placing a hand on the side of her torso.
"That's why I don't like to sleep with him, that child tosses and turns in bed," says his mother, before resuming her work with the knife. "That's what you were like when you were little.
Carlys smiles.
"What time is it? "she asks.
"Five o'clock. Your arepa1 will be ready in a while.
"All right, I'm going to brush. Gloria will be here at six.
After brushing her teeth, taking a bath and getting dressed, she chooses by touch the clothes she will wear that day. When she finishes dressing, she asks her mother how she looks. Doña Carmela says she looks nice, although it would be better if she left her hair down. Carlys thanks her, takes off her hat and quickly combs her hair. She is proud to be able to dress herself and choose her clothes well, even though she has only been blind for five months. The memory of the colors and shapes of her clothes remains intact in her mind.
Then he sits down to breakfast, wondering what his children will dream about. Cesar is four years old, the age when children ask questions about everything, although he almost never pays attention to the answers. Lately, he likes the cartoons his eight-year-old brother Julian watches best, because he wants to be treated like a big kid.
She remembers Julio, the children's father, and mentally asks God to have him in his glory. Julio died a couple of years ago, after being involved in a shootout. The gangsters of the neighborhood were confronting the National Guard, Julio was passing by, before it all started, and when he realized the problem that had arisen, he could not escape the hail of bullets. He worked as a warehouse manager in a hardware store. He liked to spend time with his family. He loved children dearly. He loved Carlys every day. He was a good man.
Carlys takes a deep breath and refocuses on the arepa. She knows her mother is watching her in silence. She doesn't want to appear weak, or sad. "We've already cried a lot in this house," she thinks, imagining the dark circles under her eyes and the tired look on her mother's face.
"Carlys! "she hears her name called from the front of the house.
"Gloria is here,"says.
"Finish eating. I'll send her in.
After a while, their mother enters with Gloria, who gently drags the cane so as not to wake the children.
"Hi, Carlys," she says, with his usual smile, even though Carlys can't see it.
"Hello, Gloria. I've finished eating. Let me brush and we'll go.
"Daughter, you ate the arepa fast!
Carlys laughs.
Ten minutes later, he walks with one hand on Gloria's shoulder, heading for the bus stop. The conversation turns to Luis, one of her classmates. Since this man arrived, he hasn't stopped complimenting her friend.
"I think he's so gallant with his good deals," says Gloria.
"You've got him in love," Carlys says.
Then they laugh like two schoolgirls talking about love.
Gloria touches the corner of a wall with her cane and, after counting the number of streets she has walked, concludes that they are close to the bus stop. She crosses to the right, without stepping off the sidewalk. A couple of meters later, the sound of voices tells her that she has not made a mistake.
Carlys also has a cane, but she doesn't dare to use it yet. She has only been attending classes for a month and has had little practice.
A quarter of an hour later, the bus arrives and those at the bus stop next to them allow them to board first. All the seats are taken, but they don't know it. Gloria hears a man's voice giving her the seat. Then Carlys reacts with a start as fingers touch her arm to get her attention. It is a woman who says that there is an empty seat next to her. They both take their seats and the bus pulls away.
Carlys leans her head against the window pane and remembers that last year she could see. Now there is only a flash of white, coming from all the street lights and the sun. She thinks of her children and her mother, feeling guilty that she has become a burden to her. Before, Carlys used to drive Julian to school and Cesar to daycare. Now it is their mother who takes them. Before, Carlys would go to work after taking care of the children and in the afternoons she would study at the university. Now she only attends the workshop of the Society for the Blind to learn to read and write with the Braille method and to orient herself with a cane.
The bus slows down and they arrive at their destination. Half an hour has passed since they boarded. They get off carefully and head towards the study house that lends space to the Society for classes.
"God, it's so cold! Thank goodness we're getting there," exclaims Gloria, swinging her cane from side to side, without obstructing the other passersby.
"I thought about putting on a coat, but I didn't want to walk around with so many rags on me," says Carlys, clinging to his shoulder. "Can I ask you a question?
"You just did," Gloria smiles.
"No, that's not what I wanted to ask you. It's just that... I'm afraid of going out on the street alone and getting lost.
"Don't worry, with time you will learn to find your way around. I've been blind for twenty years and I always feel a little scared before I go out, but I also have faith that everything will be fine.
Carlys smiles. She feels a deep admiration for her friend, she has never heard her complain and she was the one who encouraged her to attend classes.
When they enter the school, some of their classmates, who are also blind, welcome them with their usual good cheer and are impatient to begin classes. Only one of them has yet to arrive and they decide to wait for him for a few minutes.
"Did he fall asleep? "Luis asks from one of the benches they occupy, shaking his head to both sides and listening intently.
"He must have gotten lost on the way," says Gloria, letting out a giggle.
"Don't be mean, Gloria," Carlys replied, unable to hold in her laughter.
The other blind people laugh at the joke and say other funny things about it.
In spite of everything, Carlys is grateful. When she finishes the workshop, she will be able to go back to university and lead a relatively normal life, like Gloria and the other teachers who are teaching her to be a self-reliant citizen. Not a day goes by that she doesn't regret going blind due to the glaucoma she suffered, but she maintains her hopes of finishing her studies, getting a good job and saving for the corneal transplant she needs. In the meantime, she struggles to adapt to her new lifestyle.
- Arepa: is a food of pre-Columbian origin, made from ground dry corn dough or precooked corn flour, circular and flattened in shape. It is known under this name in Colombia and Venezuela and is traditionally consumed in the gastronomies of these countries. Extracted from Wikipedia
This story is based on real events. The names of the people have been changed, but the situations they live are practically the same, although I have modified some aspects.
The image used belongs to Oscar Keys, photographer of Unsplash.com
The titles, language indicators and banners were created by me in Photoshop CS6.
Translated with Deepl (free version)
P.S.: I posted this story to participate in the Writing between Women and Letters initiative, organized by this community, but I did not realize that the story does not meet the required theme. My apologies.
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Esta historia me llego al corazón, no imagino el impacto de perder la vista de un día para otro y que de pronto, todo lo que conozcas, se vuelva oscuridad...
Saludos amigo Junior
Debe ser muy fuerte. Es admirable como algunas personas siguen adelante a pesar de estas adversidades. Gracias por leer y comentar. Saludos, amiga.
Uy siempre dije que peor que nacer ciego es haber tenido una vida viendo y luego la pierdes, no se de donde sacan esas fuerzas para seguir esas personas pero son de admirar :'(
Muy conmovedora historia amigo, ojala Carlys pueda pagar su cirugia!
La familia suele ser el mayor motivo para seguir en estos casos, pero igual no debe ser fácil afrontar esa nueva realidad, aunque la mayoría se adapte después de un tiempo.
También lo espero, me alegraría mucho si eso pasara.
Gracias por leer y comentar. Saludos, amiga.
¡Felicitaciones! Con solo palabras, has transmitido amor, fuerza y determinación.
Feliz noche🌟💚
Muchas gracias, amigo. Feliz noche para ti también.
Tuve un abuelo ciego, y si trato de hacer memoria, no tengo ningún recuerdo de él con visión. Vivió en nuestra casa hasta que falleció, pero era increíble lo autosuficiente que era, y siempre estaba de buen humor. Lo extraño mucho.
Gracias por esta historia, @juniorgomez. 🤗
Es increíble el buen humor que tienen estas personas, contagían alegría y son un gran ejemplo de que siempre tenemos que superarnos y seguir adelante. Gracias a ti por pasarte, leer y compartir parte de tu historia familiar. Un abrazo.