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Español
Ángeles de Polaris
—Sabe detective, esta ciudad es sumamente rara —dijo Oliver mirando en dirección al canal que divide a Polaris en sus dos enormes vecindarios, la zona norte, con sus grandes edificios gubernamentales y comerciales, donde prácticamente no hay más habitantes que los turistas que se hospedan en sus lujosos hoteles, y la zona sur, llena de unidades residenciales, donde habitan todos los funcionarios públicos, que conforman la burocracia del gobierno de los mundos colonizados.
—Eso cree, y, ¿qué tiene de raro? —preguntó Alfredo, dando una gran mordida al grasiento sándwich de pavo y hongos, que sujetaba en su mano derecha y que se asomaba de una bolsa amarilla con el nombre Leonardo Deli y el dibujo de un gracioso león, con una corona y un sándwich en su garra derecha, en su costado.
—En mi primera semana de trabajo aquí, me recibió con el primer caso de homicidios en serie, registrado desde que la humanidad se estableció en Perseo y se empezó a propagar por la galaxia, y luego de eso ha sido un despreciable caso tras otro, es como si todos los malditos locos y degenerados de los mundos colonizados decidieron mudarse aquí —dijo Oliver, para luego dar un largo sorbo a su café. —Y lo más curioso de todo, es lo increíblemente pacífica y apacible es la vida aquí, es como si los dementes apreciaran la tranquilidad de sus calles y urbanizaciones. A veces siento que tras cada una de las puertas de las hermosas fachadas de la zona sur, se ocultaran despreciables secretos que no deben ser revelados.
—¿Quiere que le sea sincero? —preguntó Alfredo.
—Sí —respondió Oliver sin más, tomando otro trago de su café.
—Varios de los muchachos dicen que usted trajo la mala suerte a Polaris, que antes de su llegada, esta ciudad no tenía más crímenes que los ocasionales timos a los turistas —dijo Alfredo. —Pero luego de su llegada, todo tipo de casos, cada uno más raro que el otro, se ha presentado.
—Sí, supongo que atraigo la mala suerte, yo mismo lo he llegado a pensar —respondió Oliver.
—Pero la cuestión es que Polaris es una ciudad nueva, su población fue casi toda trasladada repentinamente aquí, cuando se inauguró como sede de El Parlamento, varias decenas de miles de personas llegaron de un momento a otro a habitar sus grandes unidades familiares de la zona sur, y en los siguientes veinte meses hubo una inmigración como ninguna que se haya presentado en otra ciudad de todos los mundos colonizados. Más de cien mil personas llegaron y al final de ese periodo llegó usted, con el final de la ola, solo a dos años de la fundación de la ciudad y durante ese tiempo la policía de Polaris no se ocupó más que de problemas pequeños, pero el verdadero mal estuvo latente, creciendo tras esas puertas cerradas que usted dice, tras esas pequeñas cercas blancas que no sirven más que para evitar que los canes, conejos y demás mascotas pequeñas, se salgan del jardín —continuó Alfredo. —Los verdaderos problemas estuvieron gestándose fuera de la vista de las autoridades, para finalmente aflorar, casualmente, a su llegada.
—Gracias por el ánimo, pero no creo que eso sirva para quitarme el apodo de “comandante nube negra” —dijo Oliver
Alfredo tosió, dejando escapar algunas migas de pan de su boca, tomó un trago de café y miró al frente tratando de evitar la mirada de Oliver.
—Sí, detective, sé que me llaman así a mis espaldas, no hay problemas con ello, no es la primera vez que me ponen apodos, ni la primera que lo descubro; en la academia, allá en Perseo, me decía “pies sucios”, porque tenía el habido de caminar descalzo en los dormitorios —dijo Oliver. —La verdad no me molesta, ni siquiera me importa.
—Disculpe, señor, no volverá a suceder… —dijo Alfredo.
—No se preocupe detective, no necesita disculparse y termine con esa poco saludable muestra de la gastronomía local, que debemos continuar con lo que estábamos haciendo —interrumpió Oliver.
Alfredo dio otras dos grandes mordidas al sándwich, dejó que el resto se deslizara nuevamente dentro de la bolsa, la apretujó y la lanzó en un recipiente de basura robotizado, que se deslizó a su lado al detectar que se disponía a arrojar basura. Tomó el resto del café y lo arrojó también en el basurero y se fue caminando tras Oliver, que ya había adelantado parte de la media cuadra que debían recorrer para llegar a donde los aguardaban otros dos detectives y un equipo de la unidad forense.
Se encontraban en la costa sur del canal, en la zona de restaurantes que lo bordeaban y que eran el destino recurrente de transeúntes hambrientos, que camino a los ferris que cruzan el canal, buscan su desayuno en la mañana, antes de ir rumbo al trabajo, o que, por el contrario, buscan una suculenta cena, antes de volver a casa por la noche.
—¿Han hallado algo? —preguntó Oliver a su llegada.
—No lo sé, señor —respondió un joven detective, de tez pálida, ojos saltones y un grasiento cabello negro. —No nos dicen nada, sólo van de aquí para allá, tomando muestras y haciendo anotaciones, pero no nos han querido soltar prenda.
—Gracias, detective Monroy, hablaré con ellos —dijo Oliver y se aproximó al cerco de seguridad establecido por los forenses.
Lo que podría parecer un gigantesco muro de cristal ligeramente opaco que separaba el área de trabajo de los forenses, del resto de la calle, era realmente una barrera electromagnética, que impedía que partículas de polvo o humo, fueran depositadas por el viento en el área de trabajo y con ellas, probablemente escamas de piel de personas que simplemente caminaban por la calle frente al canal.
Se encontraban en una callejuela de servicio, en la que por lo general solo se internan los transportes que hacen entregas en las trastiendas de los restaurantes, o los recolectores de desechos, que vacían los depósitos de los procesadores de desperdicios. En las que las únicas personas que solían deambular, eran los pocos empleados de los restaurantes.
Oliver atravesó la barrera, cualquier partícula de polvo o piel muerta que estuviera sobre su ropa, cabello o piel expuesta, fue quemada, en un chasquido, que sonó como si despegaran cinta adhesiva, mientras él cruzaba el inmaterial muro, la sensación era como si toda la piel se enchinara al ser recorrida por una especie gran pluma invisible.
En el interior del perímetro de seguridad, el aire era denso y viciado, la poca ventilación hacía que se concentraran los olores del ambiente, al menos aquellos que provenían de lo que fuera que estuviera en el interior del muro electromagnético. Oliver detuvo su paso por un momento, impactado por el hedor de aquel lugar, y antes de que pudiera reiniciar su marcha, un empleado, que estaba cerca, le extendió la mano, con una mascarilla respiradora en ella.
—Tenga comandante —dijo el joven forense, con su voz opacada por la mascarilla que portaba.
Oliver estiró su mano y tomó la mascarilla, sin mediar palabras, agradeciendo con un gesto, la puso sobre su rostro y sintió como nuevamente el aire era respirable, aunque aún se podía percibir un poco de aquel apestoso aroma que se resistía a ser eliminado por los filtros.
Caminó hasta el fondo de la callejuela, donde estaba reunido el mayor número de técnicos tomando muestras con diferentes aparatos; dos de ellos caminaban de un lado a otro con aspiradoras que absorbían y filtraban cualquier material biológico milimétrico, que pudiera ser identificado, generando al instante, una base de datos de todas las muestras que eran absorbidas, otro operaba un analizador de aire, el cual identificaba las diferentes moléculas que flotan en el entorno y otros dos exploraban la zona con iluminación de diferentes longitudes de onda en busca de fluidos.
Mientras esto ocurría, en medio de todo, se encontraba lo que parecía un sarcófago de cristal opaco, pero se trataba de un segundo campo de aislamiento electromagnético, dentro del cual se encontraba, recostado sobre el suelo, el cuerpo de una mujer de unos cincuenta años, ataviada con un anticuado vestido blanco, con su cabeza completamente rapada, en una posición y con una plácida expresión en su rostro, que la hacía parecer como dormida, lo que contrastaba con las completamente vacías cuencas de sus ojos. Su piel era increíblemente blanca como si careciese de pigmentación, debía medir cerca de un metro noventa y cinco y su vetusta, pero entallada vestimenta, permitía ver las torneadas de un cuerpo bien cuidado, que hacía juego con un rostro que, de no ser por la dificultad de ignorar sus vacías órbitas, debía haber sido hermoso en vida.
—Es la segunda de este mes —escucho decir Oliver, a una voz femenina opacada por un respirador, que provino de atrás de él.
Se dio la vuelta y era la Teniente Lidia Urbáez, directora de la unidad científica de la policía de Polaris. Una atractiva mujer de un metro noventa y cinco de alto, con una tez morena como el ébano y una larga cabellera, teñida en un curioso color de un dorado indescriptible.
—Es el segundo ángel caído en Polaris este mes —respondió Oliver, volviendo nuevamente su mirada al grotescamente hermoso cadáver de la mujer.
English
Angels of Polaris
-You know detective, this city is extremely strange," said Oliver, looking in the direction of the canal that divides Polaris into its two enormous neighborhoods, the northern zone, with its large government and commercial buildings, where there are practically no inhabitants other than the tourists who stay in its luxurious hotels, and the southern zone, full of residential units, where all the public officials, who make up the bureaucracy of the government of the colonized worlds, live.
-He thinks so, and what's so strange about it? -asked Alfredo, taking a big bite of the greasy turkey and mushroom sandwich he was holding in his right hand, which was sticking out of a yellow bag with the name Leonardo Deli and the drawing of a funny lion with a crown and a sandwich in its right paw, on its side.
-In my first week of work here, I was greeted with the first case of serial homicide, recorded since humanity settled on Perseus and began to spread throughout the galaxy, and after that it's been one despicable case after another, it's as if all the damned crazies and degenerates of the colonized worlds decided to move here -said Oliver, then took a long sip of his coffee. -And the funniest thing of all, is how incredibly peaceful and peaceful life is here, it's as if the insane appreciate the tranquility of its streets and housing estates. Sometimes I feel that behind each of the doors of the beautiful facades of the southern area, there are hidden despicable secrets that should not be revealed.
-Do you want me to be honest? -asked Alfredo.
-Yes," answered Oliver without further ado, taking another sip of his coffee.
-Several of the guys say that you brought bad luck to Polaris, that before your arrival, this city had no crime other than the occasional tourist scam," said Alfredo. -But after your arrival, all sorts of cases, each one stranger than the other, have come up.
-Yes, I suppose I attract bad luck, I've come to think so myself," replied Oliver.
-But the point is that Polaris is a new city, its population was almost all suddenly transferred here, when it was inaugurated as the seat of The Parliament, several tens of thousands of people arrived at a moment's notice to inhabit its large family units from the southern area, and in the next twenty months there was an immigration unlike any that has ever occurred in any other city in all the colonized worlds. More than a hundred thousand people arrived and at the end of that period you arrived, with the end of the wave, only two years after the founding of the city and during that time the police of Polaris took care of nothing but small problems, but the real evil was latent, growing behind those closed gates you say, behind those little white fences that serve only to keep the dogs, rabbits and other small pets from leaving the garden," Alfredo continued. -The real problems were brewing out of sight of the authorities, and finally surfaced, coincidentally, upon their arrival.
-Thanks for the encouragement, but I don't think it's going to get rid of the nickname "commander black cloud"," said Oliver.
Alfredo coughed, letting some bread crumbs escape from his mouth, took a sip of coffee and looked straight ahead trying to avoid Oliver's gaze.
-Yes, detective, I know they call me that behind my back, there's no problem with it, it's not the first time they call me names, nor the first time I discover it; in the academy, back in Perseus, they used to call me "dirty feet", because I had the habit of walking barefoot in the dormitories," said Oliver. -It doesn't really bother me, I don't even care.
-Excuse me, sir, it won't happen again," said Alfredo.
-Don't worry detective, you don't need to apologize and finish with that unhealthy sample of local gastronomy, we must continue with what we were doing -interrupted Oliver.
Alfredo took another two large bites of the sandwich, let the rest slide back into the bag, squeezed it and tossed it into a robotic trash can, which slid next to him as it detected he was about to litter. He took the rest of the coffee and tossed it into the bin as well and walked off after Oliver, who had already gone part of the half block ahead of them to get to where two other detectives and a team from the forensics unit awaited them.
They were on the south shore of the canal, in the area of restaurants that bordered it and were the recurring destination of hungry passersby, who, on their way to the ferries that cross the canal, were looking for their breakfast in the morning before going to work, or who, on the other hand, were looking for a succulent dinner before returning home at night.
-Have they found anything? -Oliver asked when they arrived.
-I don't know, sir," answered a young detective with a pale complexion, bulging eyes and greasy black hair. -They don't tell us anything, they just go back and forth, taking samples and making notes, but they haven't wanted to tell us anything.
-Thank you, Detective Monroy, I'll talk to them," said Oliver and approached the security fence set up by forensics.
What might appear to be a gigantic, slightly opaque glass wall separating the forensic work area from the rest of the street was actually an electromagnetic barrier, which prevented particles of dust or smoke from being deposited by the wind in the work area, and with them, probably skin flakes from people who were simply walking along the street in front of the canal.
They were in a service alley, which is usually only used by transports making deliveries to the back rooms of restaurants, or by waste collectors emptying the bins of waste processors. The only people wandering around were the few restaurant employees.
Oliver stepped through the barrier, any dust particles or dead skin that was on his clothes, hair or exposed skin, was burned off, in a snap, that sounded like tape being peeled off, as he crossed the immaterial wall, the sensation was as if all the skin was being covered by a kind of big invisible feather.
Inside the security perimeter, the air was thick and stale, the poor ventilation concentrated the ambient odors, at least those coming from whatever was inside the electromagnetic wall. Oliver stopped his step for a moment, shocked by the stench of that place, and before he could restart his march, an employee, who was nearby, extended his hand, with a respirator mask in it.
-Here, commander," said the young coroner, his voice muffled by the mask he was wearing.
Oliver stretched out his hand and took the mask, without mediating words, thanking with a gesture, he put it on his face and felt how the air was breathable again, although he could still perceive a little of that stinking aroma that resisted to be eliminated by the filters.
He walked to the end of the alley, where the largest number of technicians were gathered, taking samples with different devices; two of them walked from one side to the other with vacuum cleaners that absorbed and filtered any millimeter biological material that could be identified, instantly generating a database of all the samples that were absorbed, another operated an air analyzer, which identified the different molecules floating in the environment and two others explored the area with lighting of different wavelengths in search of fluids.
While this was happening, in the middle of it all, there was what looked like an opaque crystal sarcophagus, but it was a second electromagnetic isolation field, inside which was, lying on the floor, the body of a woman in her fifties, dressed in an old-fashioned white dress, with her head completely shaved, in a position and with a placid expression on her face, which made her look as if she was asleep, which contrasted with the completely empty sockets of her eyes. Her skin was incredibly white as if it lacked pigmentation, she must have been close to five feet tall, and her old-fashioned, but fitted clothing, allowed to see the contours of a well-groomed body, which matched a face that, but for the difficulty of ignoring her empty eye sockets, must have been beautiful in life.
-It's the second one this month," Oliver heard a female voice, muffled by a respirator, come from behind him.
He turned around and it was Lieutenant Lidia Urbáez, head of the scientific unit of the Polaris police. She was an attractive woman, about five feet five inches tall, with a dark complexion like ebony and long hair, dyed in a curious color of an indescribable gold.
-She is the second fallen angel in Polaris this month," Oliver replied, turning his gaze back to the woman's grotesquely beautiful corpse.