Chapitre IV — Le Réveil des Anciens

Au cœur des marais souterrains de Carley Roam, là où la lumière du ciel n’atteint plus depuis des siècles, des chants oubliés résonnent à travers les racines creuses. Dans ces profondeurs vaseuses, les Magecœurs perçoivent un frisson dans la trame magique de Velorn.

Sor’Hea, doyenne des Magecœurs, ouvre brusquement ses yeux laiteux. Elle est en transe depuis trois jours, suspendue au-dessus d’un bassin d’eau stellaire, alimenté par la condensation des brumes sacrées. Autour d’elle, les jeunes mages entonnent de faibles mélopées pour contenir l’agitation du lieu. Mais rien ne suffit. La terre gémit.

— Quelque chose s’agite sous la vase. Une mémoire. Une colère…, murmure Sor’Hea.

Un frisson parcourt la peau des mages. Car ils le savent : ce qu’elle évoque, ce sont les Nutricies — des entités ancestrales, ni vivantes ni mortes, nourries de l’énergie brute du Cœur de Velorn. Jadis gardiennes, elles sont devenues, avec le temps, dormeuses. Mais jamais détruites.

Dans la salle des Oracles-Mousses, un cercle de cristaux éclaire une carte animée du monde. Des lignes de magie y apparaissent, déformées, fracturées… et au centre de cette cartographie troublée, un point noir palpite sous Carley Roam.

Un jeune Magecœur, Naëlo, ose poser la question :

— Sont-elles… en train de se réveiller ?

Sor’Hea ne répond pas. Ses doigts tracent dans l’eau des symboles anciens. Un à un, les visages des apprentis pâlissent à mesure que les glyphes prennent forme. Des silhouettes d’ombres couronnées, des yeux multiples, des bouches hurlantes, et au centre : un œuf luminescent, fendu.

— Le sol va s’ouvrir. L’ordre ancien réclame son dû.

À cet instant, un grondement retentit. Les murs ruissellent, vibrent. Une énergie sourde remonte, accompagnée d’un parfum de soufre et de lichen rouge.

Les Nutricies bougent. Lentement. Comme si leur sommeil avait été brisé par un appel… ou une provocation.

Et au loin, dans les vents portés par les tunnels oubliés, une voix chuchotée se répète encore et encore :

Le Secret revient… le Cœur bat encore… et nous ne sommes plus seuls.