[EN/PT-BR] What it was like to be in the VIP area of a world surfing championship

English [🇺🇸]

Aloha guys!
It's been a while since I've been here often and, above all, since I've shared a more personal experience.

This time, I will tell you what it was like to stay in the VIP area of the last stage of the 2023 WSL Challenger Series, which took place in October in Saquarema (Rio de Janeiro, Brazil).

_{Late afternoon on Itaúna beach with views of the Igrejinha de Saquarema}

Explaining the world surfing circuit

First, to understand, the world circuit of professional athletes is divided into three parts: CT (Championship Tour), CS (Challenger Series), and QS (Qualifying Series).

By way of knowledge, the Qualifying Series (QS) is the most important part for young athletes. This circuit or stage aims to prevent athletes from taking long trips – which requires a lot of $$ spending – and competing close to home. Seven regions are part of the QS (Africa, Asia, Australia/Oceania, Europe, Hawaii, North America, and South America). This ranking selects the best to be able to ""move up"" in the category.

The Challenger Series (CS) works as a second surfing division and takes place worldwide. In total, there are 96 athletes in the male ranking and 64 in the female ranking, including the best in the CT. The ranking in this series selects the five best scores from the surfers' eight stages, and the top ten men and ten women qualify for next year's CT.

The Championship Tour (CT) is like Series A of the Brazilian Football Championship. The season begins with the best surfing athletes, 36 male and 18 female competitors. After the fifth stage (the ""cut""), the participants who will be in the elite next year will be defined. In this case, the top 22 in the men's ranking and the top 10 in the women's ranking will be guaranteed a place: these athletes will continue seeking the world title and will have two more guests in each ranking for the rest of the season. Finally, the top five in each category compete in the final, competing for the season's champion trophy.

CS 2023 facilities in Saquarema

Regarding international surfing championships, the structure on the beach is always huge and complete. As this was a CS stage and not a CT stage, there were fewer attractions and different things, but for the experience, it was worth it to understand how things work. There was an area just for the event sponsors and the competition area; take a look at some photos:

_{Beach area with the championship structure and some highlights.}

_{VIP area seen from outside}

_{The athletes' area and the center where the event was broadcast were next to the VIP Area.}

VIP area experience

As I said, the last stage of CS 2023 - Corona Saquarema PRO - took place here, close to where I live, at Praia de Itaúna in Saquarema, Rio de Janeiro. As I'm part of the @surfgurupro team, and at the time we had a partnership with Cerveja Corona, we got press access, in addition to access to the championship'schampionship's VIP area, where the entire infrastructure was sponsored by Corona.

_{Bracelets to identify which areas we could visit.}

_{Inside, the VIP area was very large; there was food and drinks, Corona beer was free, and a big screen to follow the competition's highlights, replays, and athletes' scores.}

The cool thing about staying in the VIP area was obviously a more privileged view of the championship. The VIP area was facing where the athletes were competing, right in front of the Itaúna point.

_{From inside the VIP area, we had a view of the sea area where the athletes were surfing, and we could also see their entrance and return to the athletes' area.}

And, of course, I took the opportunity to take my camera to record everything possible during the championship; after all, it's not every day that we stay in the VIP area, right? hehe

_{Me and my friend @bnunescampos, also from @surfgurupro in the VIP area of the championship}

_{We managed to get a table and an umbrella right in front of the VIP area, where I set up my tripod with my camera.}

That's it, guys! The experience was great, and my next goal is to be able to participate in a CT event (dream!). There's always a stage in Saquarema, but in recent years, for reasons of force majeure, I haven't been able to go. Who knows what's next?

Here are some images I took of some of the athletes competing!

<sub>Crosby Colapinto

Eli Hanneman

Erin Brooks - champion

Erin Brooks - champion

Heitor Mueller

Imaikalani deVault

Marco Mignot

Mateus Herdy

Michael Rodrigues

Miguel Pupo

Mihimana Braye

Nadia Erostarbe

Samuel Pupo - champion

Samuel Pupo - champion

Samuel Pupo - champion

Shion Crawford

Sophie McCulloch</sub>

What about you? Have you ever been able to watch a world surfing competition up close? Tell me about your experience!

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Português - BR [🇧🇷]

Aloha galera!
Faz um tempo que não estou frequente por aqui e, principalmente, que não conto uma experiência mais pessoal minha.

Dessa vez vou contar pra vocês como foi ficar na área VIP da última etapa do WSL Challenger Series de 2023, que aconteceu em outubro em Saquarema (Rio de Janeiro, Brasil).

_{Fim de tarde na praia de Itaúna com vista para a Igrejinha de Saquarema}

Explicando o circuito mundial de surf

Antes, pra entender, o circuito mundial dos atletas profissionais de é dividido em três partes: CT (Championship Tour), CS (Challenger Series) e QS (Qualifying Series).

O Qualifying Series (QS), a título de conhecimento, é a parte mais importante para os atletas jovens. Esse circuito ou etapa tem o objetivo de evitar que os atletas façam longas viagens – o que requer muitos gastos $$ - e concorram próximo de casa. Sete regiões fazem parte do QS (África, Ásia, Austrália/Oceania, Europa, Havaí, América do Norte e América do Sul). Esse ranking seleciona os melhores para poder “subir” de categoria.

O Challenger Series (CS) funciona como uma segunda divisão do surfe e acontece no mundo todo. No total são 96 atletas do ranking masculino e 64 do feminino, incluindo os melhores do CT. O ranking dessa série seleciona as cinco melhores notas das oito etapas dos surfistas e os dez primeiros masculinos e dez femininos se classificam para o CT do próximo ano.

O Championship Tour (CT) é como se fosse a Série A do Campeonato Brasileiro de futebol. A temporada começa com os melhores atletas de surf, sendo 36 competidores masculinos e 18 femininos. Após a quinta etapa (o “corte”), serão definidos os participantes que estarão na elite no próximo ano. Nesse caso, terão lugar garantido os 22 primeiros no ranking masculino e as 10 no ranking feminino: esses atletas vão continuar buscando o título mundial e terão mais dois convidados em cada ranking para o resto da temporada. E pra finalizar, os cinco primeiros colocados em cada categoria disputam a final, competindo pelo troféu de campeão da temporada.

Instalações do CS 2023 em Saquarema

Em quesito de campeonato internacional de surf, a estrutura na praia sempre é bem grande e completa. Como essa era uma etapa do CS e não do CT, não tinha tantas atrações e coisas diferentes, mas pela experiência, valeu a pena pra entender como as coisas funcionam. Tinha uma área só dos patrocinadores do evento e a área da competição, da uma olhada em algumas fotos:

_{Área da praia com a estrutura do campeonato e alguns destaques.}

_{Área VIP vista do lado de fora}

_{A área dos atletas e a central de onde era feita a transmissão do evento ficava ao lado da Área VIP}

Experiência da área VIP

Como eu disse, a última etapa do CS 2023 – o Corona Saquarema PRO - aconteceu aqui pertinho de onde eu moro, na Praia de Itaúna em Saquarema, no Rio de Janeiro. Como eu faço parte da equipe do @surfgurupro e na época a gente tinha parceria com a Cerveja Corona, nós conseguimos acesso de imprensa, além do acesso a área VIP do campeonato, em que a infraestrutura foi toda patrocinada pela Corona.

_{Pulseirinhas pra identificar quais áreas podíamos frequentar.}

_{Dentro da área VIP a área era bem grande, tinha comes e bebes, Corona liberada e um telão pra acompanhar os destaques do campeonato, replays e pontuação dos atletas.}

O legal de ter ficado na área VIP, obviamente era uma visualização mais privilegiada do campeonato. A área VIP estava de frente para onde os atletas estavam competindo, bem em frente o point de Itaúna.

_{De dentro da área VIP tínhamos a vista para a área do mar onde os atletas estavam surfando e também conseguíamos ver a entrada e a volta deles para a área dos atletas.}

E é claro, eu não perdi a oportunidade de levar a minha câmera pra registrar tudo o que era possível do campeonato, afinal, não é todo dia que a gente fica na área VIP né? hehe

_{Eu e meu amigo @bnunescampos, também do @surfgurupro, na área VIP do campeonato}

_{Conseguimos pegar uma mesa e um guarda-sol bem na frente da área VIP, onde eu montei meu tripé com a minha câmera.}

É isso galera! A experiência foi maneira e o próximo objetivo é conseguir participar de um evento do CT (sonho!). Sempre tem uma etapa em Saquarema, mas nos últimos anos, por motivos de força maior, eu não consegui ir. Quem sabe da próxima?

Fiquem com algumas imagens que eu fiz de alguns dos atletas competindo!

<sub>Crosby Colapinto

Eli Hanneman

Erin Brooks - campeã

Erin Brooks - campeã

Heitor Mueller

Imaikalani deVault

Marco Mignot

Mateus Herdy

Michael Rodrigues

Miguel Pupo

Mihimana Braye

Nadia Erostarbe

Samuel Pupo - campeão

Samuel Pupo - campeão

Samuel Pupo - campeão

Shion Crawford

Sophie McCulloch</sub>

E você? Já assistiu um campeonato mundial de surf de perto? Me conta a sua experiência!

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Sobre mim

Bióloga, Fotógrafa, Produtora de Conteúdo e Construtora de Comunidades. Dá uma olhada no meu post de introdução pra me conhecer melhor.

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