(ESP-ENG) Hokuto no ken | Fist of the North Star - Movie Review!

Hello friends, good vibes to all.

Hola amigos, buenas vibras para todos.

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Venturing slightly off the path I'd been following with Studio Ghibli, I stumbled upon a film belonging to a legendary anime. This movie is from 1986, meaning it's almost 40 years old, and it's part of a super-long story created by Toei Animation. Apparently, it wasn't very well-known or commercially successful on this side of the pond, but in Japan, it laid the foundation and set a precedent for what we know today. I had heard something about this anime before, but I didn't know it was so extensive, and yes, friends, it's incredibly long. It has around 200 episodes across all its seasons, several movies, and OVAs. Today, I'm going to focus on the "Fist of the North Star" saga, a season with 109 episodes that can be a good starting point for watching this anime.

Saliendome un poco de la línea que venía llevando con el Studio Ghibli por ahí me conseguí con una película que pertenece a un mítico anime. Este film es de 1986, es decir, va para 40 años y forma parte de una super extensa historia creada por Toei Animation la cual aparentemente no fue tan conocida o comercial en este lado del charco pero que en Japón sin marcó unas bases y un precedente de lo que conocemos hoy en día. Previamente si había escuchado algo de este anime pero desconocía que fuera tan extenso y es que si amigos, es increíblemente largo. Tiene como 200 capítulos sumando todas sus temporadas, varias películas y OVAs. Hoy me voy a enfocar en la saga del "Fist of the North Star", una temporada que tiene 109 episodios y que puede ser una buena puerta para comenzar a ver este anime.

This story is set in a post-apocalyptic world where Earth is no longer what it once was. Numerous disasters and wars have left the planet utterly desolate and devastated. This has led to the law of the strongest, the pure struggle for survival, prevailing and giving rise to gangs and groups that seek to impose their will through chaos and violence. To stand against this is Kenshiro, a man who is the heir to an ancient martial art, Hokuto Shinken, which will make him incredibly powerful.

Esta historia se ubica en un escenario post apocalíptico en donde La Tierra no es lo que era, han ocurrido muchos desastres y guerras que han dejado totalmente desolada y devastada al planeta. Esto ha causado que sea la ley del más fuerte, la de supervivencia pura, la que terminen perdurando generando así el nacimiento de bandas y grupos que se quieren imponer a través del caos y la violencia. Para hacer frente a eso está Kenshiro, un hombre que es el heredero de un antiguo arte marcial, el Hokuto Shinken, que lo convertirá en alguien extremadamente poderoso.

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Besides protecting the weak, Kenshiro's path is marked by Yuria, his beloved, who was kidnapped by Shin, a man deeply in love with her and who wants her through force. The film is essentially centered on revenge. Once defeated by Shin, Kenshiro must do the impossible to find him again and rescue Yuria. One of the film's standout features is its style, a kind of punk aesthetic evident in the way almost all the villains are designed, but it also has a Mad Max feel. Personally, I find it incredible because it's something that, at first glance, appears very raw and gritty.

Además de buscar proteger al más débil el camino de Kenshiro estará marcado por Yuria, su querida amada quien fue secuestrada por Shin, un tipo que está profundamente enamorado de ella y que la quiere pero a través de la fuerza. Basicamente la película está centrada en la venganza, una vez Kenshiro fue derrotado por Shin y ahora tiene que hacer lo imposible para volver a dar con él y así recuperar a Yuria. De las cosas que resaltan del film obviamente es su estilo, es una especie de estética punk y esto lo ves por la forma en como están personalizados casi todos los villanos pero también tiene aires a algo así como Mad Max. Personalmente me parece increíble porque es algo que a simple vista es muy rústico y crudo.

The plot itself is action-packed because, ultimately, it's a story full of violence, gore, and that orange blood spurting from the victims' bodies, making everything much more visually striking. Being a Toei production, it's impossible not to notice many similarities to things we'll eventually see in Dragon Ball, such as facial expressions, the animation of the environment, the whole concept of powers, techniques, and the demonstration of all these things in combat. Because yes, the fights are quite peculiar and eye-catching; sometimes Kenshiro reminds me of Bruce Lee. Perhaps they were inspired by him, both physically and in the Kung Fu (it seems) he uses.

La trama en si está llena de acción porque al final de cuentas es una historia llena de violencia, de gore, de esa sangre anaranjada y que sale de a chorros del cuerpo de las víctimas que hace que todo sea mucho más vistoso. Al ser de Toei es imposible no darse cuenta de muchos parecidos con cosas que eventualmente veremos en Dragon Ball como expresiones faciales, la animación del entorno, todo el tema de los poderes, técnicas y demostración de todas estas cosas en los combates. Porque si, las peleas son bien peculiares y llamativas, a veces Kenshiro se me parece a Bruce Lee, capaz se inspiraron en él tanto físicamente como con el Kung Fu (eso parece) que utiliza.

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The animation is generally rough, but that's not necessarily a bad thing; it's just a visual aspect. Keep in mind that this was most likely the beginning of it all. In any case, the fights, the landscapes, etc., are easily understood and appreciated. At times, everything becomes incredibly detailed, but at others, you'll notice slight imperfections, which is perfectly normal. One of the things I like most is the dramatic nature of the film, despite the violence and atmosphere, to the point where the dialogue borders on the cheesy. This duality and contrast is incredibly interesting. The characters are like that: ruthless on the outside, but deep down, they seem very soft and full of existential crises.

La animación en términos generales es tosca pero esto no quiere decir que sea algo malo, es un tema visual nada más, hay que tener en cuenta que esto muy probablemente fue el inicio de todo. De todas maneras las peleas, los paisajes, etc, se entienden y se aprecian sin problemas, por momentos se todo se vuelve detallado pero por otros si ves ligeras fisuras pero eso es algo muy normal. De las cosas que más me gustan en lo dramático que es todo a pesar de la violencia y la atmósfera de la película, al punto que llegan a ser hasta cursis los diálogos. Esta dualidad y contraste es super interesante. Sus personajes son así, muy despiadados por fuera pero en el fondo parece que son muy blandos y llenos de crisis existenciales.

If you like old-school anime, and I mean really old-school, this anime is for you. I enjoyed seeing something different, especially one that's an icon that's not very well-known in this part of the world. This anime looks good, like almost all anime from that era, so I'll most likely start watching it from the beginning. Highly recommended. I've included the trailer below.

Si les gusta la vieja escuela, pero muy vieja este anime es para ustedes. Me gustó ver algo diferente y que sea un ícono poco reconocido por estos lados del mundo. Este anime tiene buena pinta, como casi todos los de esas épocas así que muy probablemente lo comience a ver desde el principio. Muy recomendable. Les dejo el tráiler por acá abajo.

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Well folks, that's all for today. I hope you enjoyed it.
¡Hugs to everyone, see you next time!

Bueno mi gente por hoy es todo, espero que les haya gustado.
¡Un abrazo a todos, nos vemos en la próxima!

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Tiene un parecido a Bersek, con respecto a lo fuerte que es visualmente

Y hasta físicamente te diría, no solo a nivel de fuerza.

What you said about Dragon Ball makes perfect sense. Being from Toei and from the same era, they surely shared animators and directors. It's fascinating to see how those "old-school" anime laid the foundation for everything we see today, even if the animation sometimes feels a bit rough around the edges for our modern eyes. What I find most intriguing is that contrast you mentioned: tough guys beating people up, but with cheesy dialogue and existential crises. It sounds like an explosive combination.

That duality has always existed, especially in old-school anime, but even today we see those incredibly profound dialogues in the heat of battle. And yes, there are things that are very similar to what we see in Dragon Ball; it's not a copy, but the similarities are obvious.