A Common Sight in My Area
I can't speak for the entire province, but I often notice certain common sights in my area of Canada. My area is located near the ocean and mountains, with cold winters and rapidly changing weather. People here enjoy nature, small events, and community activities. While it's not very close to a big city, it’s also not too far. Having grown up in a city, I find this area very interesting.
One of the things I’ve noticed is that people love to decorate their houses with seasonal characters. A typical example during Christmas is characters from the movie Grinch. When it’s Christmas season, I see them almost everywhere in town.
Why do people love the movie Grinch so much and decorate their houses with Grinch-themed toys? I guess there are many reasons. The Christmas spirit, the relatable transformation of the Grinch, the humor, the timeless story by Dr. Seuss, and its appeal to kids and families during the cold season.
If I think about Christmas symbol characters in Japan, the Grinch isn’t very common and isn’t as widely recognized as it is here. The Nightmare Before Christmas was popular in Japan, but it’s more associated with Halloween than Christmas, I think.
Some families here decorate large plastic Christmas trees at home. These trees are huge compared to the typical sizes of Christmas trees in Japan, which are usually about half the size. In this area, people also buy real evergreen trees for Christmas. Near my house, there are Christmas tree farms. During the season, I often see people carrying trees on their car roofs.
Occasionally, I see people driving out to the forest near my house to find a nice pine tree and cut it down themselves. It’s a little odd to me, but it’s a pretty wild and adventurous style! They’re careful not to harm the forest, though.
Christmas lights are another common sight here. Some houses have such extravagant illuminations that they look like Christmas museums or amusement parks. When I go grocery shopping in the evenings, I often get a chance to see these displays.
In my birthplace in Japan, there’s a beautiful Christmas illumination event in the city. Every year, they install an amazing light display that attracts tourists, families, and couples. However, there’s a bit of a sad rumor about this event. Supposedly, if you visit the illumination with your partner, you’ll break up. It’s like an urban myth. Do you believe it or not?
Switching topics, another common sight in Canada is the flashy orange and yellow construction jackets. I think they’re great! We even have a vest version for dog walks. These jackets are well-made and look very warm. For workers standing outside in the cold winter, the flashy colors help keep them safe and visible.
On the other hand, I also see a lot of hunting camouflage jackets in this area. Hunting is a common activity during the season, and these jackets seem warm and well-designed. I think they’d also work well for fishing.
In Japan, people often wear military camouflage jackets as a fashion statement. With so many military bases and second-hand stores selling military gear, it’s part of the fashion culture. However, in Canada, military-style clothing isn’t as popular. Instead, I see more of these hunting camouflage jackets.
Another interesting sight for me is the abundance of ice hockey equipment in sports stores. In my hometown in Japan, there are ice hockey teams, including kids’ teams, because of the cold winters. However, ice hockey isn’t as popular among children as it is here. That’s why you wouldn’t see such a wide selection of hockey sticks in Japanese sports stores. Behind the hockey sticks, there are usually ice skates. I imagine many parents buy ice hockey gear as seasonal gifts for their kids during Christmas.
It’s fascinating to notice these cultural differences. For people who have grown up surrounded by these common sights, they may not seem special. But for someone like me, who came from a different place, everything looks fresh and interesting. I like to keep that sense of curiosity, even as I get used to seeing these sights.
Japanese 日本語
この辺りでよく見かける光景
カナダのすべての州がそうです！というのではなく、あくまでも自分が住んでいる地域のことを書きます。今住んでいる地域は海と山の近くで、天気がコロコロ変化し、冬はけっこう寒いです。この地域の人たちは自然に親しみ、こぢんまりとしたイベントや地域の行事を楽しんでいます。大きな都市までそこまで遠くはないのですが、近すぎずといった感じです。私はわりと大きめの都市で育ったので、ここでの暮らしはとても興味深いことが多いです。
クリスマスになると、地元のみなさんはキャラクターモノを飾ります。よく見かけるのは映画でもお馴染みのグリンチのキャラクターです。クリスマスになると町のいたるところでこのキャラを見かけます。
なぜグリンチやグリンチにちなんだおもちゃがそんなに好きなのでしょうか。おそらく、寒い季節になるとグリンチを通じてクリスマススピリットを感じ、グリンチの変容に共感し、ユーモアがあって、Dr. Seussのお話の世界は永遠で〜、子どもから大人まで楽しめるから…といったところでしょうか。
クリスマスのキャラクターとして、日本ではグリンチはそこまで有名なキャラではないように思います。ナイトメアー・ビフォア・クリスマスのキャラクターはわりと有名になりましたが、どちらかというとハロウィンの季節で重宝されているキャラクターのような気もします。
この地域でもプラスチック製のツリーを普通に飾る家もあると思います。ただ、日本の家庭で飾るクリスマスツリーのサイズに比べるとはるかに大きく、倍の大きさでしょうか。そして、この地域では本物のクリスマスの木を買ってきて家に飾る習慣をもつ家庭が多いようです。うちの近所にはクリスマスの木を育て販売しているファームがあります。クリスマスが近づくと、車の屋根の上に木をくくりつけて走っている車をよく見かけます。
たまに、うちの近所の森に車でやってきて、生えている木を自分で切って持っていく人たちの姿を見かけることもあります。それは、ちょっとやりすぎかなー、かなりワイルドなやり方だなと思います。森をあまり傷つけないようにしなければいけないですね。
クリスマスのライトもよく見かける光景です。この辺りの家々では物凄くゴージャスなイルミネーションをする家もあって、もはやクリスマス博物館やアミューズメントパークの飾りつけのようです。たまたま夕方の買い出しに出かけるとき、きれいなイルミネーションを見る機会に恵まれます。
私が生まれ育った故郷では、クリスマス時期になると街中がイルミネーションで飾りつけされます。イルミネーションのイベントは観光客、家族やカップルで賑います。ところが、そのイルミネーションのイベントにはちょっと嫌な噂があります。都市伝説のようなもので、カップルでそのイルミネーションを見にいくと破局するという噂です。皆さんは信じますか？
話題は変わりますが、この派手な発光色のオレンジと黄色の現場用ジャケットは、カナダではよく見かける服だと思います。とてもいいと思います。我が家でも犬の散歩用のベストバージョンを持っています。質がよく、防寒性抜群だと思います。外で何時間も働く作業員にとっては、安全さと暖かさはかなり重宝すると思います。
一方、こちらはオレンジと黄色の作業用ジャケットとは反対で、自然の中で目立たないように着るカモフラージュジャケットです。狩猟が盛んな地域ですので、この暖かくて質がいいジャケットは人気があるのだと思います。魚釣りにも良さそうです。
日本ではミリタリーのカモフラージュファッションが流行ることがよくあります。ミリタリー専門の古着屋さんやミリタリーグッズを取り扱う店は人気がありますよね。カナダではミリタリーショップはありますが、ミリタリースタイルは日本ほど大人気という感じはしません。この辺りではハンティング用のカモフラージュジャケットの方が多く目にします。
そして、なんといっても品揃えがいいアイスホッケー用のスティック。スティックがズラーっと陳列されているのに目が止まります。私の故郷は冬は寒いのでアイスホッケーのチームがありますし、キッズチームもあります。ところが、カナダに比べると、アイスホッケーはそこまで大人気のスポーツとは言えないと思います。ですから、こんなにたくさんのアイスホッケー用の道具をスポーツ店で見かけることは珍しいのではないかと思います。この棚の裏にはアイススケートもズラーっと陳列されています。クリスマスが近づくと、親が子どもにアイスホッケー用品をプレゼントするのが習慣の家があるようです。
こうした日常のちょっとしたことに、文化の違いを見るのは楽しいです。当たり前の光景に囲まれて育った人たちにとっては、特にとり立てて話題にするようなことではないかもしれません。でも、私のように別の場所や国からやってきた人にとって、こういった光景を見るのは新鮮で楽しいものです。たとえ慣れてきたとしても、いつも好奇心を持って観察する目を忘れないようにしたいです。
Thank you for reading!
お読みいただきありがとうございます。
