En la noche de ayer, disfrutando del aire acondicionado que ofrece un refugio al calor agobiante que vivimos por estos días en Buenos Aires, me dispuse a ver un programa cuyo conductor no me cae simpático, sin embargo, no puedo dejar de reconocer que cuando habla en serio, tiene información de la buena respecto a la Fórmula 1; el programa se llama telemétrico y desde un tiempo a esta parte se dedica más a la máxima categoría del automovilismo mundial aunque sabe tratar temas de las competencias vernáculas y de otras categorías internacionales.
En el programa se tocó un tema por demás interesante del cual deseaba conocer más, la pintura a la que llaman flow-vis y se la ve frecuentemente en los entrenamientos de pretemporada, como ahora, y también en los días previos a la clasificación para las carreras.
¿Pero que es esta pintura?
Flow-vis en una traducción libre sería algo así como "pintura para visualizar el flujo de aire", una pintura que se coloca generalmente sobre alguna parte de la carrocería para permitir observar el efecto aerodinámico que produce el auto transitando por un circuito en su máximo potencial.
Esta pintura no es otra cosa que una mezcla de algún esmalte colorido mezclado con un aceite liviano, por ejemplo, parafina. Con el circular del vehículo, esa mezcla se esparce por la carrocería dejando un rastro que luego es analizado por computadoras en simulaciones CFD (Computational Fluid Dynamics) y ayuda a interpretar de mejor manera los datos del túnel de viento. Por supuesto es lavable y se quita facilmente.
En la actualidad, todos los equipos de la F1 utilizan el flow-vis, pero hay un problema, es demasiado visible y en esta categoría, donde ningún equipo quiere que los otros vean sus virtudes y problemas, no hace falta demasiada imaginación para observar como se ha comportado la aerodinámica del monoplaza en su entrada a boxes. Es por ello que cuando se aplica, todos los ingenieros y colaboradores se apresuran a taparlo en su ingreso para revisión.
Pero esto es Fórmula Uno y los avances tecnológicos están en todas partes. Mercedes, sin ir más lejos, ha creado un flow-vis que es colorido como el resto, pero se hace transparente y solo puede ser observado mediante la aplicación de luz ultravioleta, a resguardo de fisgones.
No creo que pase mucho tiempo hasta que el resto de los equipos utilicen una pintura similar y de esa manera preservar lo bueno y lo malo que sus túneles de viento decretaron.
El programa tiene partes muy buenas, con mucha información valedera como por ejemplo los datos de telemetría que compararon a Hamilton con Rusell en los entrenamientos libres que se llevaron a cabo pocos días atrás en el Circuito Internacional de Baréin, en Sakhir. Entre ambos pilotos, antes compañeros y hoy rivales, el séptuple campeón mundial aventajó por casi 4 décimas a su compatriota Rusell, en esos registros se demostró claramente que la ventaja estuvo centrada en las curvas 1 y 8 de la pista utilizada. En la primera Hamilton frena 4 metros después, en la segunda 8 metros antes, en ambas hace un mejor uso de la velocidad y el encuadre de la curva, impresionante.
Estamos calentando motores para la primera carrera de la temporada que ya está muy cerca, apenas una semana y veremos si este flow-vis, que afea la cuidada presentación de los vehículos, ha ayudado a algunos a mejorar sus autos, también si la telemetría colabora con los pilotos a conocer sus puntos débiles para tratar de hacerlo cada vez mejor.
Flow-vis
Last night, enjoying the air conditioning that offers a refuge from the oppressive heat that we are experiencing these days in Buenos Aires, I decided to watch a program whose host I don't like, however, I can't help but recognize that when he is serious, he has good information regarding Formula 1; the program is called telemetric and for some time now it has been more dedicated to the highest category of world motor racing although it knows how to deal with topics from local competitions and other international categories.
The program touched on a very interesting topic that I wanted to know more about: the paint they call flow-vis and which is frequently seen in pre-season training, like now, and also in the days before qualifying for races.
But what is this paint?
Flow-vis in a free translation would be something like "paint to visualize the flow of air", a paint that is generally placed on some part of the bodywork that allows the aerodynamic effect produced by the car circulating on a circuit to be observed at its maximum potential.
This paint is nothing more than a mixture of some coloured enamel mixed with a light oil, such as paraffin. As the vehicle moves, this mixture spreads over the bodywork, leaving a trail that computers analyse in CFD (Computational Fluid Dynamics) simulations. This helps to better interpret the data from the wind tunnel. Of course, it is washable and easy to remove.
Currently, all F1 teams use flow-vis, but there is a problem, it is too visible and in this category, where no team wants others to see its virtues and problems, it does not take much imagination to observe how the aerodynamics of the car has behaved when entering the pits. That is why when it is applied, all the engineers and collaborators rush to cover it up when entering for inspection.
But this is Formula One and technological advances are everywhere. Mercedes, without going any further, has created a flow-vis that is colourful like the rest, but becomes transparent and can only be observed by applying ultraviolet light, away from prying eyes.
I don't think it will be long before the rest of the teams use a similar paint and thus preserve the good and bad that their wind tunnels decreed.
The program has very good parts, with a lot of valuable information such as the telemetry data that compared Hamilton with Russell in the free practice sessions that took place a few days ago at the Bahrain International Circuit in Sakhir. Between the two drivers, former teammates and now rivals, the seven-time world champion was almost 4 tenths ahead of his compatriot Russell, in these records it was clearly shown that the advantage was centered on turns 1 and 8 of the track used. In the first Hamilton braked 4 meters later, in the second 8 meters earlier, and he made better use of the speed and the framing of the curve, impressive.
We are warming up for the first race of the season, which is just around the corner, just a week away, and we will see if this flow-vis, which spoils the careful presentation of the vehicles, has helped some to improve their cars, also if telemetry helps the drivers to know their weak points in order to try to do better and better.
Héctor Gugliermo
@hosgug
Muy interesante estimado @hosgug.
Feliz fin de semana.
Salud y saludos.
Gracias, amigo @tonyes.
Saludos.