António Variações - The gold of Portugal // António Variações - O ouro de Portugal

Yesterday I watched the 2019 movie Variações with my girlfriend, a biographical film about António Variações, for me (as a complete layman on the subject) the greatest icon of Portuguese music to date. I was introduced to the musician's name at some point in the past, but it went unheard for a long time until Spotify recently showed me a hit by the musician when I searched for "contemporary Portuguese music" (because I was also searching for the melancholic fados that made up this country's musical imagination in the past). As a Brazilian, I've had my reservations about Portugal (because nowadays we have a very up-to-date awareness of what really happened here - not colonization, but appropriation - indigenous massacre - etc), but I can understand that, despite the regrets, the Portuguese soul was very important in shaping part of what is positive about Brazil; our soul and our genetic traits keep good memories of our passive-aggressive stepfathers.

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Portugal's music especially gets to me, because its melodious way of pronouncing words and its more carved version of what we call Brazilian Portuguese makes the language much more "romantic". I find it a pleasure to listen to. And when, along with this, I found a completely authentic sound, almost confusing and rich in unusual details on António Variações' albums, I was immediately attracted! With vigorous remnants of the country's traditional veins (in his fados and folk songs) interspersed with bass lines that almost run into post-punk and synthesizers that give Variações' ballads a festive, semi-lysergic air, his melodically impeccable vocals and unique timbre make this amalgam special to the ears. António only released two albums in his lifetime, and would certainly have grown much more if he hadn't been struck down by the cursed disease that ravaged the world in the 80s.

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Like other icons who made their mark on music and were taken by AIDS (HIV), António died in 1984, too soon to see his music grow. Despite his eccentric aesthetic (one of the singer-songwriter's main quirks), Variações was a very quiet and reserved man. He didn't use drugs or even drink alcohol, but like many of his generation, he ended up contaminated at some point with the virus that devastated the LGBT community at the time. António left a brief but powerful legacy that proves his potential even after so many years, with songs that even today (2023) seem fresh and richer than most of what is being made today. This hairdresser and singer who was ahead of his time may not know how much he did for Portugal's alternative music scene, but for me, he was the gateway to a genre that I have already fallen in love with. And I hope to delve deeper and deeper.

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Thômas Blum

Português

Ontem assisti com minha namorada o filme Variações, de 2019, uma película biográfica sobre António Variações, para mim (que sou completamente leigo à respeito do tema) o maior ícone da música Portuguesa até o momento. O nome do músico me foi apresentado em algum momento do passado mas passou batido por muito tempo até que recentemente o Spotify me indicasse algum hit do músico quando procurei por "música portuguesa contemporânea" (por que também estava pesquisando pelos fados melancólicos que montavam o imaginário musical deste país no passado). Eu como brasileiro já tive minhas ressalvas há respeito de Portugal (por que hoje em dia temos bem atualizada a consciência de o que realmente aconteceu aqui - não uma colonização e sim uma apropriação - massacre indígena - etc) mas consigo compreender que apesar dos pesares, a alma portuguesa foi muito importante para formar parte do que o Brasil tem de positivo, nossa alma e nossos traços genéticos guardam boas memórias dos nossos padrastos passivo-agressivos.

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Em especial a música de Portugal me pega de jeito, por que seu modo melodioso de pronunciar as palavras e sua versão mais entalhada do que chamamos de português brasileiro torna o idioma muito mais "romântico". Acho prazeroso ouvir. E quando junto a isso encontrei uma sonoridade completamente autêntica, quase confusa e rica em detalhes pouco usuais nos álbuns de António Variações, eu fui atraído imediatamente! Com resquícios vigorosos das veias tradicionais do país (em seus fados e canções folclóricas) intercalando-se com linhas de baixo que quase esbarram no pós punk e sintetizadores que dão um ar festivo e semi-lisérgico às baladas de Variações, seus vocais impecáveis melodicamente e com um timbre único tornam essa amálgama especial aos ouvidos. António lançou apenas dois álbuns em vida, certamente teria crescido muito mais se não tivesse sido arrebatado pela maldita doença que assolou o mundo na década de 80.

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Assim como outros ícones que marcaram a música e foram levados pela AIDS (HIV), António Morreu em 1984, cedo demais para ver sua música crescer. Apesar de sua excentricidade estética (uma das principais peculiaridades do cantor e compositor), Variações era um homem bastante tranquilo e reservado, não usava drogas e nem mesmo bebia álcool, porém tal como muitos de sua geração acabou contaminando-se em algum momento com o vírus que devastou a comunidade LGBT naquele período. António deixou um legado breve mas poderoso e que prova seu potencial mesmo depois de tantos anos, com músicas que até o momento de hoje (2023) parecem frescas e mais rica do que a maioria do que é feito na atualidade, esse cabelereiro e cantor que esteve afrente de seu tempo talvez não saiba o quanto fez pela cena alternativa musical de Portugal, mas para mim, foi a porta de entrada de um gênero que já me apaixonou. E espero me aprofundar cada vez mais.

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Thômas Blum