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I continue determined to improve my physical condition, so today shortly after 6:00 AM I was already on my way to the trail that crosses an old pine plantation at the foot of the mountains surrounding my town. This is a place which I have already walked in recent days but had not done so in the early morning hours, at dawn with the fog rolling into the valley overlooked from here. So in addition to training for a while, today I was able to take many photos of these natural landscapes to share with you here on #Hive....

Continúo empeñado en mejorar mi condición física, así que hoy poco después de las 6:00 AM ya había puesto rumbo al sendero que atraviesa una vieja plantación de pinos al pie de las montañas que rodean mi pueblo. Este es un lugar el cual ya he transitado en días recientes pero no lo había hecho durante las horas tempranas, en un amanecer con la niebla llegando al valle cuya visión se domina desde aquí. Así que además de entrenar un poco, hoy pude hacer muchas fotos de estos paisajes naturales para compartir con ustedes aquí en #Hive...

The old pine plantation ceased to be managed by government agencies at the beginning of this century. Since then, annual fires and indiscriminate logging by unscrupulous people have significantly reduced the number of trees and the area they cover. However, against all odds, some pines survive and even new ones have been born from the seeds of the survivors. So this place offers the opportunity to photograph landscapes with a different vegetation than the native of these mountains, where naturally thrives savannah vegetation, low forests and even rainforests at the highest altitudes. Unfortunately, pine trees are much more susceptible to fire, as they burn more easily due to their more flammable resin than the sap of native tree species.

La vieja plantación de pinos dejó de ser gestionada por entes gubernamentales a principios de este siglo. Desde entonces los incendios anuales y la tala indiscriminada por parte de personas inescrupulosas han mermado significativamente el numero de árboles y la extensión que estos cubren. Sin embargo y contra todo pronóstico, sobreviven algunos pinos e inclusos otros nuevos han nacido de las semillas de los sobrevivientes. Así que este lugar ofrece la oportunidad de fotografiar paisajes con una vegetación distinta a la nativa de estas montañas, en donde prospera de manera nativa la vegetación de sabana, bosques bajos y hasta los bosques húmedos en las cotas más elevadas. Lamentablemente los pinos son muchos más susceptibles de desaparecer a causa de los incendios, pues estos arden con mayor facilidad debido a su resina más inflamable que la savia de las especies de árboles nativos.

The ascent is steep but no more than 2 KM to the point where I arrived today. It is a relatively clear trail and recently maintained by local people who use it to get to their work lands in the mountains, but it is still a real headache for me and my approximately 10 kg overweight added to years of not hiking regularly. But I know that I will manage to improve my physical condition enough to go back to long hikes to the highest peaks surrounding the valley... My wife, displaying her usual “dark humour” has told me things like: “I'll have you a GPS chip installed to know where you have collapsed” or “you should carry a flare gun so that someone knows where to go to help you”... hahaha :)))

El ascenso es abrupto aunque de no más de 2 KM de recorrido hasta el punto al cual llegué hoy. Es un sendero relativamente despejado y recientemente mantenido por personas locales que lo usan para llegar a sus tierras de trabajo en las montañas, pero sigue siendo un verdadero dolor de cabeza para mi y mis aproximados 10 kilos de sobrepeso sumados a años sin hacer senderismo regularmente. Pero sé que lograré mejorar mi condición física como para volver a hacer largas caminatas a las cimas más altas que rodean al valle... Mi esposa, haciendo gala de su acostumbrado "humor obscuro" me ha dicho cosas como: "Haré que te instalen un chip GPS para saber en donde has desfallecido" o "deberías llevar una pistola de bengalas para que alguien sepa donde ir a socorrerte"... hahaha :))

Photographically speaking, this is a wonderful place. And it is even more so in the early hours of the day and with weather conditions like today's, where we had fog limited to very low parts of the valley, along with clear hills and peaks, plus a uniform and soft luminosity thanks to some clouds groups which dimmed the sunlight...

Fotográficamente hablando, este es un lugar maravilloso. Y lo es aún más en las horas tempranas del día y con las condiciones climáticas como las de hoy, en donde tuvimos niebla limitada a partes muy bajas del valle, junto con las colinas y picos despejados, además de una luminosidad pareja y suave gracias a algunos grupos de nubes las cuales atenuaban la luz del sol...

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Thank you very much for your visit and appreciation!

¡Muchas gracias por pasar y apreciar!

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_{ADDITIONAL TECHNICAL NOTE: Photographs captured with my Nikon D7000 DSLR camera in RAW format, then processed in Adobe Camera RAW for adjustments regarding light, sharpening, contrast and depth... They were then exported to JGP format on which minor modifications such as straightening and adding watermarks were carried out using PhotoScape 3.6.3.}

_{NOTA TÉCNICA ADICIONAL: Fotografias capturadas con mi cámara DSLR Nikon D7000 en formato RAW, procesadas posteriormente en Adobe Camera RAW para ajustes relativos a luz, afilado, contraste y profundidad... Luego fueron exportadas a formato JGP sobre el cual se llevaron a cabo modificaciones menores como enderezado y agregado de marcas de agua usando PhotoScape 3.6.3.}

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Montalbán, Carabobo, Venezuela.