Erosión del Suelo en Colombia y la Vital Importancia de las Plantas en su Control

La erosión del suelo es un fenómeno ambiental de gran relevancia en Colombia, un país caracterizado por su diversidad geográfica y climática. La combinación de factores como el cambio climatico, la contaminación ambiental, la perdida de la biodiversidad y los cambios en el uso del suelo, han convertido la erosión del suelo en un desafío crítico para la sostenibilidad ambiental y la seguridad alimentaria en la región. En este contexto, las plantas desempeñan un papel esencial en la mitigación y control de este proceso erosivo.

Erosión del Suelo en Colombia: Un Desafío Ambiental Urgente

La topografía montañosa de Colombia, sus suelos fértiles y su clima diverso hacen que el país sea susceptible a la erosión del suelo. La deforestación, la agricultura intensiva y la urbanización descontrolada han exacerbado este problema, contribuyendo a la pérdida de suelo fértil y la degradación del paisaje. La erosión hídrica y eólica afecta no solo la productividad agrícola, sino también la calidad del agua, la biodiversidad y la estabilidad de los ecosistemas.

El Rol Fundamental de las Plantas en el Control de la Erosión

Las plantas desempeñan un papel crucial en la prevención y control de la erosión del suelo. Sus sistemas radiculares actúan como anclajes, estabilizando el suelo y reduciendo la erosión hídrica al disminuir la velocidad del agua superficial. Además, la vegetación ayuda a retener el suelo mediante la interceptación de las gotas de lluvia, evitando así el impacto directo sobre la superficie del suelo, lo que reduce la erosión laminar.

En áreas propensas a la erosión eólica, las plantas ofrecen protección al suelo al actuar como barreras naturales que disminuyen la velocidad del viento y previenen la pérdida de partículas del suelo. La cobertura vegetal también reduce la temperatura del suelo y regula su humedad, creando condiciones propicias para la formación y estabilidad de la estructura del suelo.

Especies Nativas: Aliadas Clave en la Lucha contra la Erosión

La elección de especies vegetales adecuadas desempeña un papel fundamental en el éxito de los esfuerzos de control de la erosión. Las plantas nativas, adaptadas a las condiciones locales, suelen ser más efectivas en la prevención de la erosión que las especies introducidas. La diversidad vegetal también promueve la biodiversidad, fortaleciendo los servicios del ecosistema y aumentando la resiliencia de los ecosistemas ante eventos climáticos extremos.

Iniciativas y Desafíos Futuros

Colombia ha implementado diversas iniciativas para abordar la erosión del suelo, como programas de reforestación, prácticas agrícolas sostenibles,la restauracion ecológica asistida y la promoción de la conservación de áreas naturales. Sin embargo, persisten desafíos, como la falta de conciencia pública, la presión continua sobre los recursos naturales y la necesidad de integrar enfoques multidisciplinarios para abordar este problema de manera integral.

En conclusión, la erosión del suelo en Colombia es un desafío ambiental urgente, pero las plantas representan una herramienta valiosa y sostenible para su control. La promoción de prácticas de conservación, la reforestación y la restauración de ecosistemas son pasos cruciales para garantizar un futuro sostenible, donde la riqueza natural de Colombia pueda coexistir armoniosamente con las necesidades humanas.

ESPECIES VEGETALES

PASTOS

Es el tipo de vegetación mas comúnmente empleado y en ocasiones el único tipo de protección. Existe una gran variedad de especies. El conocimiento que se tiene de su uso es en buena medida por la experiencia en la ganadería.

Vetiveria Zizanioides
Gramínea perenne con raíces de mas de 3 m de profundidad. Crece en macetones con ramas rectas de hasta 1.5 m. Es tal vez la variedad con mayor prestigio como controladora de la erosión. Generalmente se reproduce por siembra de tallos enraizados. Se siembra en hileras con separación entre las mismas de 1 y 2 m. En aproximadamente 2 meses se forma una barrera tupida. La tecnología del Vetíver se encuentra ampliamente documentada en manuales muy completos para su manejo.

Braquiaria decumbens
Pasto alambre, pasto amargo, pasto peludo. Se adapta en condiciones desde el nivel del mar hasta los 1800 msnm. Se reproduce de manera sexual o vegetativa.

Melinis minutiflora
Se adpata bien en clima medio, en zonas comprendidas entre los 600 y 2200 msnm. Requiere buenas condiciones de humedad y no prospera bien en suelos muy secos o muy húmedos

Pennisetum clandestinum
Es una de las gramíneas mas comunes y mejor adaptadas a la zona de clima frío. No propsera bien en suelos muy pobres. Es tolerante a la sequía, pero muy susceptible a las heladas.

Hipasrhermia ruta
Especie perenne que crece desde el nivel del mar hasta los 2000 msnm. Resistente a la sequía, a las quemas y al pisoteo. No es muy exigente en suelos.

Pennisetum purpureum
Es una especie que se adapta bien a las condiciones tropicales y sub-tropicales, desde el nivel del mar hasta los 2.000 metros, obteniéndose su mejor desarrollo por debajo de los 1.500 metros sobre el nivel del mar, con temperaturas entre 18 a 30.C, siendo la óptima 25., con una humedad relativa entre el 60 y el 80 por ciento. Es un pasto esencialmente para corte y ensilaje. aunque también se puede utilizar bajo pastoreo y en asociaciones con leguminosas.

HIERBAS Y JUNCOS
Muy útiles para el control de la erosión en las riberas de ríos.

Sansevieria hyacinthoides
Originaria de África. Muy común en el Caribe. Alturas de 0.3 a o.8 m. De hojas carnosas. Peristente. Se reproduce por esquejes de hoja o por rizomas. Requiere de poca humedad. Crece en sitios rocosos.

Arundo donax
Caña gigante – Caña de bambú. De la Familia Poaceae. Originaria de los Himalayas bajos (Nepal). Muy agresivo, de crecimiento rápido, difícil de erradicar. Se considera como una maleza. Crece hasta 8 m. de altura. Se parece al bambú o a un pasto muy alto. Se reproduce por rizomas. Necesita de humedad. Se le utiliza para el control de la erosión en las riberas de ríos y corrientes de aguas. Entre los 1300 y 2600 msnm. Se reproduce por secciones de tallo y raíz.

Gynerium sagittatum
Está presente desde Centro América hasta Paraguay. Crece en alturas de hasta 1600 msnm. Hay variedades pequeñas y grandes. Se propaga por semillas o por rizomas. Invade con mucha facilidad. Necesita humedad. Se utiliza para el control de la erosión en riberas de ríos y corrientes de agua.

ARBOLES Y ARBUSTOS

Fuente: Suárez J. 1996. EL MANTO DE LA TIERRA. Flora de los Andes. Guía de 150 especies de la Flora Andina. CAR. GTZ. KFW. 1990. EL CONTROL DE LA EROSIÓN CON VEGETACIÓN.