Review – "Guardian: The Lonely and Great God" (2016) [ENG/ESP]

¡Saludos, comunidad! ¿Cómo están todos? Espero que todos estén muy bien.

Como he dicho muchas veces aquí, el romance como tema principal de una serie no es lo mío, sin embargo, decidí darle una oportunidad a esta serie ya que es una especie de canon entre los entusiastas de los dramas coreanos – no es de extrañar que fuera un inmenso fenómeno tanto dentro como fuera de Corea, convirtiéndose en el 5º lugar de la lista de dramas coreanos de mayor audiencia en la historia de la televisión por cable.

Un drama con muchos nombres, "Guardian: The Lonely and Great God" (en hangul: 쓸쓸하고 찬란하神 - 도깨비), también conocido simplemente como "Goblin", es una serie romántica/fantástica que es más que una historia común de amor. Mezclando antiguos elementos folclóricos de la mitología coreana con un trasfondo moderno, Goblin cuenta una historia de dioses, humanos y criaturas mágicas, enredados en una montaña rusa de emociones, tratando de lidiar con dilemas casi milenarios y asuntos pendientes – y el destino es lo que conecta a todos ellos durante muchas generaciones, sin que lo sepan.

Kim Shin (Gong Yoo) fue un general militar conocido por sus notables habilidades en el campo de batalla. Era venerado por su valentía y lealtad a su rey, Wang Yeo (Kim Min-jae), y sus logros le granjearon la confianza y admiración del pueblo. Sin embargo, su creciente popularidad también suscitó celos y miedo entre los que detienen el poder. El consejero real, Park Joong-heon (Kim Byung-chul), consigue entonces manipular al joven rey para fraguar un complot y matar a Kim Shin acusándole de traición. Al final, Kim Shin no sólo fue apuñalado por la espalda por sus propios hombres, con su propia espada – la que Wang Yeo le dio para usar en el campo de batalla – sino que también vio morir por su culpa a su propia hermana, la reina Kim Sun (Kim So-hyun).

Sin embargo, Kim Shin fue maldecido – ¿o bendecido? – con la inmortalidad como castigo por el derramamiento de sangre que causó como general. Así, logra volver a la vida como un Goblin – una criatura superpoderosa cuyo origen está en un objeto ensangrentado, según el folclore coreano – debido a los rencores retenidos en su espada. Así, él es condenado a ver morir a sus seres queridos mientras sigue viviendo – hasta el día en que encuentre a su novia, que podrá quitarle la espada y, por tanto, liberarlo para que descanse en paz.

Ha pasado el tiempo y Kim Shin ha llevado una existencia solitaria mientras buscaba a su novia, interviniendo una u otra vez en los asuntos humanos. Un día, por casualidad, él salvó a una mujer embarazada de un accidente, retrasando su muerte y posibilitando así el nacimiento de su hija, que no debía siquiera haber nacido. La niña, Ji Eun-tak, creció y desarrolló la capacidad única de ver y hablar con los espíritus de personas fallecidas. A los 9 años, después de la muerte de su madre, recibió la visita de un Parca (Lee Dong-wook), que estaba decidido a tomar su alma – por suerte, una misteriosa anciana intervino, permitiéndola escapar de la muerte una vez más.

A pesar de su pasado trágico, Ji Eun-tak (Kim Go-eun) creció con una personalidad burbujeante y alegre. En su 19º cumpleaños, ella accidentalmente invocó a Kim Shin soplando una llama. Al principio, ambos se quedaron confusos – era la primera vez que le ocurría algo así – pero, después de otras invocaciones, Eun-tak llegó por sí sola a la conclusión de que el hombre misterioso era un Goblin y ella realmente era la Novia del Goblin – tal como los espíritus le habían dicho toda su vida. Sin embargo, Kim Shin no pudo creerla, ya que ella no parecía ser capaz de ver la espada clavada en su pecho. Él se sintió más intrigado cuando ella demostró la capacidad de seguirlo a través de los portales que él abría, dondequiera que fuera – él decidió, entonces, acercarse a ella para alcanzar el fin de su inmortalidad.

En paralelo a la trama principal, el drama también nos muestra una amistad bastante inusual entre Goblin y Parca. Debido a algunos malentendidos, el Parca acabó alquilando la casa de Kim Shin, sin que éste lo supiera, gracias a Yoo Deok-hwa (Yook Sung-jae), "sobrino" de Kim Shin – en la Era Goryeo, el pequeño Deok-hwa y su abuelo fueron los únicos que quedaron al lado de Kim Shin, velándolo hasta el día en que volvió a la vida como un Goblin. Desde entonces, sus múltiples reencarnaciones han servido al Goblin y le han ayudado a mantener oculta su identidad. Así, el joven y mimado chaebol fue el responsable de unir a estos dos seres mágicos, tan distintos pero tan parecidos – una criatura inmortal, casi divina, que se acuerda de todo y el Dios de la Muerte, que en cambio no recuerda nada de su vida pasada.

La forma en que se acercaron el uno al otro y desarrollaron su amistad fue, en mi opinión, uno de los temas más importantes explorados en Goblin. Desde su excelente química en las escenas cómicas – como cuando se bromean el uno al otro o se pelean por cosas sin sentido – hasta sus escenas casuales cocinando o lavando la ropa, o incluso en los momentos más serios e intensos en los que intentan encontrar su propio sentido de la vida, la serie desentraña lo que parecía ser sólo alivio cómico, rellenos innecesarios – las típicas charlas aleatorias de comedias románticas – y lo convierte en una conexión más profunda y significativa que ellos mismos desconocían.

Una de las razones por las que Kim Shin y Parca empezaron a llevarse bien fue su repentina proximidad a los humanos – mientras Kim Shin no sabía como lidiar con Eun-tak, algo extraño ocurría entre Parca y una mujer. Se sabe que una de las reglas de los Parcas era no investigar sus vidas pasadas, por eso el Parca no tenía nombre ni sabía quién hubiera sido. Un día, se topó por casualidad con Sunny (Yoo In-na), una atractiva mujer dueña de un restaurante de pollo, donde Eun-tak había empezado a trabajar a tiempo parcial. Tanto a Parca como a Sunny les llamó la atención un anillo de jade verde que una mujer estaba vendiendo – pero Sunny se adelantó y lo cogió primero. Cuando se miraron por primera vez, el Parca se puso a llorar de inmediato. Este acontecimiento despertó su curiosidad por su pasado – y estaba seguro de que aquella mujer había sido parte de él. Sin embargo, le costó acercarse a ella, ya que no tenía idea de cómo hacerlo sin revelar su identidad sobrenatural.

Por otro lado, aunque Eun-tak sabía que era la novia del Goblin, no tenía ni idea de lo que eso significaba en realidad – la preocupación de Kim Shin por protegerla de saber la dolorosa verdad era comprensible, pero tarde o temprano ella se enteraría. Al principio, ella quedó fascinada por el poder y la riqueza de él, sobre todo cuando él la invitó a vivir en su mansión para protegerla de todo tipo de peligros – a fin de cuentas, ella tenía la llave de su vida... y de su muerte. Sin embargo, él no le facilitó las cosas, en el sentido de proporcionarla un estilo de vida lujoso, así que ella se vio obligada a trabajar a tiempo parcial para mantener su independencia.

A pesar de los esfuerzos para evitar los estereotipos en torno al personaje de Eun-tak, la guionista, Kim Eun-sook, acabó pecando de perpetuar los mismos viejos clichés que se encuentran en la mayoría de los dramas románticos. Detrás de la ilusoria independencia de Eun-tak, estaba Kim Shin interviniendo en casi todo, haciendo que sus esfuerzos fueran prácticamente en vano – desde conseguirle un trabajo, hasta librarla de su tía malvada y, por supuesto, salvarla de situaciones que ponían en peligro su vida, el Goblin se convirtió en el arquetípico caballero de armadura brillante con el plus de ser un todopoderoso inmortal, contrastando demasiaado con la frágil, inocente y torpe figura de ella.

Además, su relación en general no fue convincente para nada – a diferencia de la pareja secundaria, que tuvo un encuentro impactante y estuvo rodeada de misterio hasta el final, Kim Shin y Eun-tak no tuvieron otra opción sino aceptar su destino. Desde cierto punto de vista, su relación se desarrolló de una forma más natural y genuina, y evolucionó de forma orgánica; sin embargo, careció de autenticidad natural, pues su conexión ya estaba predestinada. En realidad, las cosas mejoraron un poquito cuando ella se hizo mayor y él dejó de maltratarla – bueno, ni siquiera me quejaré de su tan discutida diferencia de edad, como he visto en muchas reseñas de Goblin, porque su relación se enfrentaba a otros problemas mayores que los convertían claramente en una pareja desigual y en cierto modo artificial, en mi opinión.

Aparte de las dos relaciones románticas, los protagonistas también comparten un fuerte vínculo arraigado en sus vidas pasadas interconectadas – Eun-tak, sin embargo, se queda fuera de esta dinámica, ya que ella no formó parte de sus pasados, construyendo sus propios lazos a lo largo de la historia. El lazo sanguíneo trágicamente cortado entre Kim Shin y Sunny intensifica su vínculo actual una vez que se enteran de ello; pero la que más destaca, por el contraste entre su pasado y su presente, es sin duda la compleja relación de Kim Shin y Reaper. De enemigos en el pasado, fomentando siglos de odio, se convierten irónicamente en amigos e improbables compañeros de cuarto en el presente, desconociendo ambos las identidades pasadas del otro. Sin embargo, no todo fue flores y rosas – a medida que van descubriendo la verdad, resurgen los viejos rencores y dolores.

La serie aborda fuertemente el tema de la reencarnación y, por tanto, cómo los problemas no resueltos de vidas pasadas pueden perdurar, dando lugar a un ciclo interminable de dolor. Incluso Eun-tak se vio enredada en sus problemas, a veces ofreciendo una nueva perspectiva de sus conflictos, pero frecuentemente viéndose arrastrada a conflictos en los que no tenía participación directa – sentí pena por ella varias veces... Al final, ¿era justo cargarla con cosas que no tenían nada que ver con ella?

A propósito, la atmósfera agridulce y melancólica presente en cada interacción entre ellos añade innegablemente una carga de belleza y realismo al programa – desde cierto punto, queda claro para el espectador hacia dónde se dirige la serie, sin embargo, fue imposible escapar del aburrido ritmo lento y la falta de acción. Aunque la reintroducción de Park Joong-heon como un espíritu maligno en la segunda mitad del drama sí que aportó una dosis de acción a la trama, su aparición repentina fue un poco extraña. En cambio, podría haber aparecido antes y ser mejor desarrollado como el verdadero villano – a fin de cuentas, él fue la razón de todo el sufrimiento, debido a su codicia de poder. Esta falta de profundidad en su personaje no permitió al espectador entender sus motivaciones detrás de sus acciones, convirtiéndolo en un personaje unidimensional.

Además de las criaturas fantásticas ya mencionadas, el drama también incorpora otros elementos de la mitología coreana, como la Abuela Samsin, representada por la Mujer de Rojo (Lee El), que a menudo aparecía en la serie para ayudar a Eun-tak cuando era niña o para discutir el destino de los personajes con un Dios Supremo. Aunque el destino desempeñó un papel importante, siempre fue cuestionado e incluso desafiado por casi todos los personajes – el primero fue Kim Shin, cuando de alguna manera "cambió" su maldición, pero Eun-tak fue absolutamente la que más lo desafió. No sólo porque era un "alma especial" – debido a su nacimiento, estaba condenada a enfrentarse a la muerte de vez en cuando – sino también porque ejerció su libre albedrío de forma muy noble en el último episodio. No apoyarse totalmente en el destino fue también una sabia elección de la guionista, porque los personajes pudieron tomar decisiones independientes que no estaban predestinadas.

Aunque suelo evitar los dramas centrados en las relaciones – el ritmo lento y la previsibilidad realmente me frustran – las relaciones entre humanos/seres mágicos de Goblin son una refrescante salida de la norma. El tropo fantástico en sí es diferente de los habituales clichés occidentales que estamos cansados de ver por ahí – y no es sólo por el toque mitológico, la serie aportó la perspectiva humana a estos personajes mágicos, haciéndolos extremadamente relatables con todos sus defectos. Más que eso, esta dinámica única abre puertas para explorar temas poderosos, como dejar atrás los rencores – hermosamente ilustrado por el té ofrecido por el Parca – y aprender la importancia del perdón, incluso cuando parece imposible. Y, por supuesto, la muerte se presenta como un desencadenante de crecimiento y transformación más que como un mero acontecimiento trágico.

La estética del drama es innegablemente impresionante, sin embargo, me di cuenta de que la repetición extrema es lo que hace que todos los diálogos impactantes, las escenas repetidas a cámara lenta se queden fácilmente en la mente. En cuanto a la actuación, este elenco repleto de estrellas no podía decepcionar para nada – cada uno de ellos estuvo increíble en sus papeles, haciendo imposible imaginar a otro actor o actriz interpretando a los personajes. Sin mencionar la increíble química, especialmente entre Gong Yoo y Lee Dong-wook, fueron tan naturales que ni siquiera parecía que estaban actuando. A propósito, no puedo dejar de mencionar y comparar Goblin con otra obra de Kim Eun-sook, el drama de 2020 The King: Eternal Monarch, cuya protagonista femenina, también interpretada por Kim Go-eun, tuvo una enorme mejora en cuanto a autonomía y protagonismo real – aquí puedes consultar mi reseña de The King.

Ah, la OST... Es imposible no enamorarse de casi todas las canciones. Aquí va una lista de mis favoritas:

• Beautiful de Crush (imposible no cantar cada vez que suena);
• Hush de Lasse Lindh (otra para cantar junto);
• Round and Round de Heize (el maravilloso tema de apertura);
• I Will Go to You Like the First Snow (첫눈처럼 너에게 가겠다) de Ailee (esta pega fuerte);
• Who Are You de Sam Kim (el pegadizo tema final);
• I Miss You de Soyou (otra pegadiza);
• Winter is Coming de Han Soo-ji (¡épica!);
• Por último, pero no menos importante, Stay With Me de mi utt. Chanyeol (EXO) y Punch. Éste se ha convertido en el MV de OST coreana más visto de todos los tiempos.